Le Nigeria a franchi une étape importante dans l'intégration de la médecine traditionnelle fondée sur des preuves au sein de son système de santé national. Le lancement de deux documents clés – le Plan d'action stratégique pour la mise en œuvre de la politique sur la médecine traditionnelle et le Code d'éthique et de pratique pour les praticiens de la médecine traditionnelle – vise à assainir le secteur et à obtenir une reconnaissance mondiale.
Ces initiatives s'inscrivent dans l'engagement de l'administration du président Bola Ahmed Tinubu en faveur d'une médecine traditionnelle axée sur la recherche. Lors de la commémoration de la Journée africaine de la médecine traditionnelle 2025 à Abuja, le Ministre d'État à la Santé et au Bien-être social, Dr Iziaq Adekunle Salako, a présenté ces documents fondamentaux. Il a souligné l'importance des solutions locales pour relever les défis sanitaires de l'Afrique, particulièrement face à la diminution de l'aide publique au développement, et a insisté sur la nécessité de preuves solides pour une adoption généralisée de la médecine traditionnelle.
Le Dr Salako a rappelé que millions de la population nigériane, notamment dans les zones rurales, dépend de la médecine traditionnelle pour ses soins de santé primaires. Ce secteur joue un rôle essentiel dans l'amélioration de l'accès aux soins, la création d'emplois et la stimulation des industries locales. Le gouvernement encourage activement les études cliniques rigoureuses et la recherche scientifique pour valider la sécurité et l'efficacité des remèdes traditionnels.
Le Nigeria possède un riche patrimoine de médecine traditionnelle, avec diverses communautés ethniques détenant des systèmes de guérison distincts. Les progrès antérieurs incluent la création d'un département dédié à la médecine traditionnelle, complémentaire et alternative, la compilation de la Pharmacopée nigériane à base de plantes, et le catalogage de plus de 200 plantes médicinales. Des collaborations sont établies avec l'Organisation des normes du Nigeria (SON) pour définir des normes de qualité pour les plantes médicinales, et le pays a développé 10 normes régionales africaines (ARS) pour la médecine traditionnelle, avec 14 supplémentaires prévues.
Sur le plan international, le Nigeria collabore avec l'Organisation Ouest Africaine de la Santé et l'Organisation Mondiale de la Santé pour obtenir un soutien technique et faciliter l'échange de connaissances. Le ministre a également exhorté les gouvernements des États à mettre en œuvre la résolution du Conseil national de la santé pour établir des conseils et des départements de médecine traditionnelle dans tous les États et le territoire de la capitale fédérale. Des efforts sont en cours pour réhabiliter le Collège fédéral de médecine complémentaire et alternative, fermé en 2010.
La pandémie de COVID-19 a renforcé la nécessité de systèmes de santé résilients et l'intérêt pour les remèdes naturels. Le Nigeria est bien positionné pour capitaliser sur cet élan afin d'élever la médecine traditionnelle à l'échelle mondiale, en s'appuyant sur des preuves scientifiques. La dépendance généralisée à l'égard de la médecine traditionnelle, utilisée par millions de Nigérians, souligne son rôle vital dans le paysage sanitaire national. L'intégration de la médecine traditionnelle dans les soins conventionnels est une tendance mondiale, reconnue par l'Organisation Mondiale de la Santé pour sa contribution à la couverture sanitaire universelle.
Cette démarche nigériane témoigne d'un engagement à exploiter ses ressources naturelles et ses connaissances ancestrales pour améliorer la santé publique, créant ainsi un système de santé plus robuste et inclusif.