Des recherches récentes suggèrent que le rete ovarii (RO), un réseau de tubules situé près de l'ovaire, joue un rôle crucial dans le système reproducteur féminin. Autrefois considérée comme une structure vestigiale, une nouvelle étude sur des souris indique que le RO soutient activement l'environnement de l'ovaire et pourrait avoir une fonction hormonale.
Le RO est situé là où les vaisseaux sanguins et les nerfs pénètrent dans l'ovaire. Sa forme similaire chez les mammifères suggère son importance. Des chercheurs de l'Université du Michigan ont mené des expériences sur des souris, observant le développement du RO et analysant les tissus d'échantillons adultes.
L'anatomiste Adam Taylor suggère : « Le rete ovarii peut maintenir la stabilité de l'environnement interne de l'ovaire et même jouer un rôle hormonal. » Ces découvertes pourraient conduire à de nouveaux traitements des maladies gynécologiques en comprenant la fonction du RO dans la régulation endocrine et la santé reproductive. L'étude a été publiée dans la revue eLife.