Une étude révèle qu'un chromosome X « réveillé » pourrait expliquer le déclin cognitif plus lent chez les femmes

Une étude récente de l'Université de Californie à San Francisco (UCSF) suggère une base biologique à la différence observée dans le vieillissement cognitif entre les hommes et les femmes. Des chercheurs ont découvert qu'un chromosome X, considéré auparavant comme inactif chez les femmes, s'active avec l'âge, ce qui pourrait ralentir le déclin cognitif. L'étude, menée sur des souris femelles génétiquement modifiées équivalentes à 65 ans chez l'humain, a montré que ce chromosome X « silencieux » active des gènes qui soutiennent le développement et la connectivité du cerveau. La professeure Dena Dubal du département de neurologie de l'UCSF a noté que l'activation du chromosome X pourrait être un facteur du processus de vieillissement plus lent observé dans le cerveau des femmes. La recherche a identifié 20 gènes exprimés lors de l'activation du chromosome silencieux, dont beaucoup sont impliqués dans l'amélioration du développement cérébral et des connexions neuronales. Contrairement aux femmes, qui ont deux chromosomes X, les hommes n'en possèdent qu'un seul, ce qui les empêche de bénéficier de ce « réveil » génétique. Cette découverte a suscité l'intérêt des chercheurs qui cherchent à comprendre comment amplifier ce phénomène et l'appliquer à la recherche sur le vieillissement cérébral, ce qui pourrait conduire à de nouveaux traitements pour soutenir la fonction cognitive chez les personnes âgées.