Une découverte archéologique majeure sur l'île de Gökçeada, en Turquie, vient de jeter une nouvelle lumière sur les premières communautés agricoles de la région égéenne. Les fouilles menées sur le tumulus de Libounia (également appelé Uğurlu-Zeytinlik) ont mis au jour des vestiges architecturaux datant d'environ 8 800 ans. Ces découvertes placent Libounia comme un site d'une importance capitale, comparable à Knossos en Crète, pour la compréhension des débuts de l'agriculture dans l'Égée.
Sous la direction du Professeur Dr. Burçin Erdoğu de l'Université Akdeniz, les archéologues ont mis au jour une typologie architecturale inédite dans l'Égée. Cinq structures résidentielles circulaires, caractérisées par des sols en contrebas et ornées d'une technique de construction spécifique appelée 'tresse et poteau', offrent un aperçu fascinant des habitations de cette période reculée, datant d'environ 6 800 av. J.-C. Ces maisons primitives, construites à l'aide de techniques basées sur l'argile, représentent la plus ancienne architecture agricole documentée dans la région égéenne.
Jusqu'à présent, les connaissances sur l'habitat et l'organisation des premières communautés agricoles étaient limitées. Libounia comble désormais ce manque en fournissant des preuves tangibles de la manière dont ces premiers habitants vivaient et structuraient leurs communautés. Bien que la région soit connue pour ses pratiques agricoles anciennes, l'architecture découverte à Libounia constitue la preuve la plus claire d'une sédentarisation et d'une organisation communautaire établies.
Les ossements découverts, ainsi que la poterie provenant d'Anatolie et des Balkans, témoignent d'un réseau d'échanges commerciaux actif avec des régions éloignées il y a près de neuf millénaires. Libounia se révèle ainsi comme un centre d'innovation et d'interaction durant le Néolithique, reliant l'Anatolie à l'Égée et modifiant la perspective sur l'évolution de l'agriculture, tant par la mer que par la terre.
L'île de Gökçeada elle-même, la plus grande île de Turquie, avec son intérieur montagneux et ses vallées, a pu favoriser l'établissement de ces premières communautés. Ces vestiges architecturaux uniques révèlent comment les premiers habitants de Libounia vivaient, travaillaient et entretenaient des liens avec leurs voisins, réécrivant ainsi le premier chapitre de l'histoire de l'Égée et inscrivant Gökçeada dans le récit du développement des premières communautés agricoles de l'humanité.