Des découvertes archéologiques significatives ont été faites sur le site de Puémape, dans la région de La Libertad au Pérou, où les restes d'au moins 14 individus appartenant à la culture Salinar ont été mis au jour. Ces sépultures, datées d'environ 400 avant J.-C., offrent un nouvel éclairage sur les pratiques funéraires et rituelles de cette ancienne civilisation péruvienne.
Les archéologues ont retrouvé les corps dans une position inhabituelle: face contre terre, les mains liées derrière le dos. Certains squelettes présentent des marques de violence, telles que des coups et des fractures, suggérant des sacrifices rituels ou des inhumations effectuées après un conflit. Ces indices orientent vers une période de troubles ou des pratiques cérémonielles complexes.
Le site de Puémape, identifié comme un ancien temple, aurait été réutilisé comme un espace sacré dédié à la connexion avec les ancêtres, selon Henry Tantaleán, directeur du Programme Archéologique de Chicama. L'occupation du site remonte à environ 2200 avant J.-C. et son utilisation s'est poursuivie pendant plus de 3 000 ans. Bien qu'initialement associé à la culture Cupisnique, des différences architecturales pourraient indiquer des développements parallèles ou ultérieurs.
La culture Salinar, qui s'est épanouie sur la côte nord du Pérou entre 500 et 200 avant J.-C., représente une période de transition cruciale entre les cultures Cupisnique et Mochica. Connue pour sa céramique distinctive, souvent peinte en blanc sur rouge, et pour l'utilisation de camélidés pour la laine et la viande, cette culture a également étendu les systèmes d'irrigation, augmentant ainsi la superficie cultivable.
Les découvertes à Puémape, en particulier les sépultures témoignant de violence, enrichissent notre compréhension de cette société qui a également construit des fortifications, signe de conflits fréquents. Ces découvertes renforcent l'importance de Puémape en tant que centre cérémoniel et de pèlerinage sur la côte nord du Pérou, offrant une perspective plus nuancée sur la vie et les croyances des peuples Salinar.