Des fouilles archéologiques menées dans les environs immédiats de l'aéroport de Dortmund ont révélé des vestiges de communautés néolithiques, indiquant une présence humaine remontant à plus de 7 000 ans. Ces découvertes jettent une lumière précieuse sur la culture Rössen, une société agricole parmi les plus significatives de l'Europe centrale durant le Néolithique moyen.
Sous la direction de Philipp Bockelbrink, les archéologues du district administratif d'Arnsberg ont mis au jour des éléments cruciaux sur la vie à cette période. Dans la partie nord du site, une structure bâtie, déjà identifiée lors de recherches antérieures, a été décrite en détail. Parallèlement, dans la section sud, les vestiges d'au moins quatre à cinq habitations plus substantielles ont été exhumés. Les experts suggèrent que le site pourrait représenter deux phases distinctes d'occupation, toutes deux datant de plus de 7 000 ans.
La culture Rössen, qui s'est épanouie aux alentours de 4700 av. J.-C., est reconnue pour ses communautés agricoles qui ont prospéré dans une vaste partie de l'Europe centrale. Nommée d'après une région de Saxe-Anhalt, cette culture marque une transition importante dans le développement du Néolithique en Europe, succédant à la culture rubanée (LBK) et précédant des complexes comme ceux de Michelsberg et de la culture des vases à entonnoir.
Le professeur Dr. Michael Baales, responsable du service archéologique de Westphalie, souligne que ces constructions reflètent la culture Rössen, particulièrement présente dans les plaines fertiles de Westphalie, souvent le long de la route commerciale du Hellweg. Des découvertes comparables ont été enregistrées dans la région. En 1950, une maison massive de 65 mètres de long, l'une des plus grandes constructions néolithiques connues, avait été découverte à Bochum-Gärthe. En comparaison, la maison découverte à Holzwickede, mesurant environ 30 mètres, apparaît plus modeste. Ces habitations servaient à la fois de logement pour les humains et les animaux, et intégraient souvent des greniers sous le même toit, identifiés par des fosses profondes pour les poteaux et les poutres.
Le terrain surélevé près de l'aéroport de Dortmund a remarquablement bien préservé ces vestiges sur des millénaires. Il est intéressant de noter la rareté des artefacts en poterie sur ce site, contrairement à d'autres sites néolithiques, soulevant des questions sur la durée de l'occupation. La présence d'une fondation plus ancienne sous l'une des habitations du sud suggère des phases d'habitation distinctes. De plus, des traces d'activités datant de l'Âge du Fer, quelques siècles avant notre ère, ont également été découvertes, y compris des habitations plus petites avec des fosses de stockage et des fragments céramiques de cette période plus tardive.
Dr. Petra Bergmann de l'Agence de développement économique de l'arrondissement d'Unna a déclaré: "Des études antérieures indiquaient déjà une activité de peuplement ici. Maintenant, avec ces trouvailles substantielles, nous avons l'opportunité de créer l'Eco Port Süd, un parc d'activités de haute qualité dans un emplacement exceptionnel." Ces maisons, caractéristiques de la culture Rössen, témoignent de l'ampleur des communautés agricoles néolithiques et de leur empreinte sur la région du Hellweg. Le développement actuel et le futur parc d'activités s'inscrivent dans une continuité avec ces premiers agriculteurs qui ont bâti des maisons en bois et posé les fondations de la société européenne. L'espace de l'Eco Port Süd continuera ainsi de rappeler cet héritage culturel millénaire, enfoui sous l'infrastructure moderne, et qui façonne notre compréhension du passé préhistorique de l'Europe.