Une épave de navire de commerce vieille de 1 500 ans a été découverte au large de la côte d'Ayvalık dans la province de Balıkesir, en Turquie. Cette découverte significative a été réalisée sous la direction du professeur associé Harun Özdaş, directeur du Centre de recherche sous-marine (SUDEMER) à l'Université Dokuz Eylul. Le projet, connu sous le nom de 'Projet des épaves de navires turcs : Héritage bleu', a reçu l'approbation du Ministère de la Culture et du Tourisme.
L'épave, située à environ 4 km au large à une profondeur de 43 mètres, a été identifiée par le professeur associé Nilhan Kızıldağ et son équipe. Les premières constatations datent l'épave à la fin du Ve siècle après J.-C., en faisant la plus grande épave de plats trouvée dans les régions égéenne et méditerranéenne, contenant environ 10 000 plats en céramique.
Özdaş a noté que la préservation de l'épave est exceptionnelle en raison de son emplacement en eaux ouvertes. Il a expliqué : 'Nous avons plongé sur ces anomalies avec nos dispositifs de haute technologie et déterminé l'emplacement de l'épave.' Le site présente des grappes de plats, ce qui diffère des amphores généralement trouvées dans des études similaires.
Le navire mesure environ 15 mètres de long et 9 mètres de large, avec quelques amphores découvertes aux côtés des plats. Les chercheurs pensent que le navire pourrait provenir d'Afrique du Nord ou de Chypre et a probablement coulé à la suite d'une tempête.
Özdaş a souligné l'importance de cette découverte, déclarant : 'Au cours de nos 30 années de recherche sous-marine dans les eaux turques, trouver une telle richesse est une source de grande joie pour nous.' Il a suggéré que la variété et la quantité d'artefacts pourraient justifier la création d'un musée dédié aux objets découverts.