Dans la grotte d'Obłazowa, dans le sud de la Pologne, des chercheurs ont découvert un artefact unique : un boomerang incurvé sculpté dans une défense de mammouth. De nouvelles analyses ont révélé qu'il est âgé de 42 000 à 39 000 ans, ce qui en fait le plus ancien boomerang connu en Europe et peut-être au monde.
L'artefact a été trouvé dans les années 1980, mais ce n'est que récemment que des scientifiques de l'Université Jagellonne, utilisant des méthodes de datation modernes, ont confirmé son âge exceptionnel. La forme incurvée, les dimensions et la section transversale de l'artefact correspondent aux boomerangs de chasse des Aborigènes d'Australie, bien que ce boomerang ne soit probablement pas revenu au lanceur et ait été utilisé uniquement pour atteindre une cible.
Le boomerang a été trouvé avec une phalange d'un humain moderne (Homo sapiens), des pendentifs faits de canines de renard et des lames de silex recouvertes d'ocre rouge. Cela indique que les découvertes appartiennent à la culture aurignacienne du Paléolithique supérieur. La datation au radiocarbone d'ossements d'animaux provenant de la même couche a confirmé un âge de plus de 41 000 ans.
Selon l'archéologue Pavel Valde-Novak, le boomerang témoigne du haut niveau de compétences techniques et cognitives des premiers Homo sapiens. Il souligne que l'artefact est devenu l'une des preuves les plus importantes du développement de technologies de chasse complexes bien avant les premières civilisations.
Cette découverte élargit considérablement notre compréhension des premiers humains en Europe, montrant qu'ils utilisaient des outils avancés et pratiquaient peut-être des formes complexes d'organisation de la chasse et de la vie quotidienne.