En avril 2025, lors de travaux de maintenance dans l'ancien port de Dubrovnik, en Croatie, une épave datant du XVIIIe siècle a été découverte par hasard. La structure en bois a été trouvée par Ivan Bukelic, un plongeur et constructeur sous-marin local, à environ 60 à 80 centimètres sous le fond marin.
Dubrovnik, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, était un port commercial crucial en mer Adriatique au Moyen Âge. La ville est une destination touristique populaire, en particulier en été, et est également connue pour avoir servi de lieu de tournage pour la série "Game of Thrones" de HBO.
L'épave a été sécurisée pour un examen plus approfondi. Selon l'archéologue marine Irena Radic Rossi, l'objectif est de poursuivre les recherches en collaboration avec le ministère croate de la Culture. « Nous ne pouvons toujours pas parler du type de navire ou de ses dimensions, mais nous pouvons dire avec certitude, sur la base des résultats de l'analyse au radiocarbone, qu'il date de la fin du XVIIIe siècle », a déclaré Radic Rossi.
Cette découverte s'ajoute à d'autres découvertes récentes dans la région. En juillet 2024, des archéologues sous-marins en Croatie ont trouvé une épave du XVIe siècle près du cap Franina, qui transportait des composants de dix trompettes en laiton, des récipients en céramique et des bols en verre rouge. Les inscriptions sur les instruments indiquaient qu'ils provenaient de Strasbourg, en France, et de Leiden, aux Pays-Bas, des villes auxquelles les trompettes n'avaient pas été associées auparavant.
Ces découvertes offrent un aperçu plus profond de l'histoire maritime de la région et soulignent l'importance de préserver et de protéger ces découvertes pour de futures recherches.