Comprendre les écosystèmes cachés aide à protéger les ressources en eau vitales.
Des chercheurs ont découvert au moins quatre nouvelles espèces de crustacés dans les aquifères de Montalbo, en Sardaigne. L'équipe de l'Université de Bruxelles et de l'association Phreatic a utilisé l'analyse ADN pour étudier les eaux souterraines. Cette approche innovante révèle la biodiversité de ces écosystèmes cachés.
Les nouveaux crustacés ressemblant à des crevettes, trouvés dans la grotte de Sa Conca 'e Locoli, sont aveugles et blanchâtres. Le plus grand mesure 2 cm de long, tandis que le plus petit mesure moins de 1 mm. Pour honorer la région, les deux plus grands seront nommés montisalbi et tepilorae. Cela immortalisera les territoires sardes dans la littérature scientifique.
Le projet a utilisé le 'métabarcoding', une technique innovante d'analyse ADN, pour définir l'écosystème de l'aquifère. Cette méthode identifie les bactéries, les champignons et les animaux, révélant ainsi leurs interactions. Ces techniques sont désormais une norme pour le projet européen Biodiversa+ Sub-BioMon. Elles seront appliquées dans des grottes à travers l'Europe, créant ainsi un réseau de surveillance.
Francesco Murgia a souligné l'importance de cette étude pour la réserve MaB Unesco. Fabio Stoch a noté que la Sardaigne est pionnière dans la nouvelle recherche sur les eaux souterraines. Andrea Marassich a souligné la complexité et les techniques avancées utilisées dans l'exploration des grottes. Ce projet sert de référence européenne pour des études similaires dans des environnements karstiques complexes.
Découvrir et comprendre ces nouvelles espèces et leur environnement est crucial. Cela fournit des connaissances essentielles pour la gestion et la protection des ressources vitales en eaux souterraines. Ceci est particulièrement important face au changement climatique.