Des chercheurs ont identifié une nouvelle espèce de lézard nommée lézard forestier de James Bond (Celestus jamesbondi), trouvée en Jamaïque près de l'endroit où l'auteur Ian Fleming a écrit ses célèbres romans de Bond. Cette découverte fait partie d'une étude complète de 306 pages qui examine la taxonomie des lézards forestiers néotropicales.
Les auteurs de l'étude, de l'Université Temple, ont utilisé des techniques génétiques et morphologiques modernes pour analyser des centaines de lézards collectés lors d'expéditions passées et des spécimens préservés dans des musées, dont certains datent de 200 ans. Ils ont identifié un total de 35 espèces de Celestinae nouvelles pour la science, dont plus de la moitié pourraient être menacées d'extinction. Quatorze espèces sont considérées comme en danger critique, et trois pourraient déjà être éteintes.
Le lézard forestier de James Bond, qui peut atteindre environ 7 centimètres (2,8 pouces) de long et est principalement brun avec des marques plus foncées, a été collecté pour la première fois en 1987. Selon le co-auteur S. Blair Hedges, l'identification de cette espèce a été rendue possible grâce à une analyse moléculaire et à la découverte de traits morphologiques distincts.
Des préoccupations ont été soulevées concernant la plage limitée du lézard en Jamaïque, ce qui a conduit à des appels à des études supplémentaires pour évaluer sa population et ses menaces. Hedges a souligné l'urgence de documenter des espèces comme le lézard forestier de James Bond, car les habitats forestiers disparaissent rapidement, ce qui pourrait entraîner des extinctions dans notre vie.
De plus, les lézards sont menacés par la prédation d'espèces envahissantes, telles que la mangouste indienne (Urva auropunctat). Hedges a souligné l'importance de comprendre la diversité des espèces pour des efforts de conservation efficaces, déclarant : 'Beaucoup de gens, y compris des biologistes, n'apprécient pas pleinement la valeur de la taxonomie. C'est la colonne vertébrale de la plupart des sciences biologiques, mais surtout de l'écologie et de la conservation.'