Des astronomes utilisant l'Observatoire Chandra à rayons X de la NASA ont observé des jets incroyablement puissants émanant de trous noirs supermassifs dans l'univers primitif. Ces jets, alimentés par la matière tombant dans les trous noirs, fournissent des informations sur la physique extrême en jeu il y a des milliards d'années.
La recherche, publiée le 9 juin 2025, révèle des jets dépassant 300 000 années-lumière de longueur, provenant de trous noirs situés à 11,6 et 11,7 milliards d'années-lumière. Ces jets sont si lointains que leur détection repose sur l'interaction des électrons de haute énergie avec le fond diffus cosmologique, amplifiant les photons en longueurs d'onde de rayons X détectables.
Ces découvertes, présentées lors de la 246e réunion de l'American Astronomical Society en juin 2025, offrent une occasion unique d'étudier comment les trous noirs ont influencé leur environnement pendant une période critique de l'histoire cosmique, connue sous le nom de « midi cosmique ». L'étude suggère que certains trous noirs pourraient avoir eu un impact plus important que ce que l'on pensait auparavant.