Les astronomes ont détecté une molécule organique rare, CH2DSH (méthylmercaptan-d1), dans le cœur proto-stellaire IRAS 16293-2422 B, situé près du centre de la Voie lactée. Cette découverte, réalisée avec le Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), est importante car elle fournit de nouvelles informations sur la formation de molécules organiques dans l'espace, qui sont essentielles à la vie telle que nous la connaissons.
La détection de CH2DSH, une forme deutérée du méthylmercaptan, est particulièrement remarquable car il s'agit d'une molécule organique complexe avec un atome de soufre. Le soufre est un élément clé dans de nombreux processus biologiques, et sa présence dans cette molécule suggère qu'il pourrait jouer un rôle dans la formation de la vie dans d'autres parties de l'univers.
Les chercheurs ont utilisé ALMA pour observer le cœur proto-stellaire, qui est un nuage dense de gaz et de poussière où les étoiles naissent. Ils ont pu identifier la signature spectrale de CH2DSH, confirmant sa présence dans le cœur. La molécule a été trouvée en abondance relativement élevée, ce qui suggère qu'elle pourrait être un composant courant des nuages interstellaires.
La découverte de CH2DSH s'ajoute à la liste croissante de molécules organiques qui ont été détectées dans l'espace. Cette recherche fournit de nouvelles preuves que les éléments constitutifs de la vie sont répandus dans l'univers, et elle soulève la possibilité que la vie puisse exister ailleurs.