Une galaxie spirale frappante, IC 3225, a été capturée par le télescope spatial Hubble, montrant son mouvement rapide à travers l'espace avec une traîne de gaz semblable à celle d'une comète s'étendant de son disque central. Située à environ 100 millions d'années-lumière de la Terre, IC 3225 fait partie du plus grand groupe de la Vierge, qui contient plus de 1 300 galaxies.
Les nouvelles images révèlent les effets de la pression dynamique alors qu'IC 3225 interagit avec le gaz et la poussière denses du milieu intergalactique. Ce phénomène se produit lorsque la galaxie se déplace à travers un champ de gaz chaud, provoquant l'arrachage du gaz et influençant la formation d'étoiles au sein de la galaxie.
Les responsables de la NASA ont noté que, bien que de nombreuses galaxies semblent sereines depuis la Terre, IC 3225 présente un scénario plus dynamique. La galaxie exhibe une région dense sur son côté inférieur gauche remplie d'étoiles jeunes et chaudes de couleur bleue, indiquant une augmentation de la formation d'étoiles due à la compression du gaz. En revanche, son côté supérieur droit montre une traîne allongée où le gaz a été arraché, entraînant une population d'étoiles plus petite.
Bien qu'IC 3225 ne soit pas actuellement proche du noyau du groupe, les astronomes pensent qu'elle a précédemment subi une pression dynamique significative. Des rencontres proches avec d'autres galaxies dans une zone aussi densément peuplée ont également pu influencer sa forme. Cette observation souligne les puissantes forces à l'œuvre dans l'univers, capables de modifier et de remodeler des galaxies entières.