Dans la nuit du 19 septembre 2025, aux alentours de 1h20 IST, un phénomène lumineux extraordinaire a traversé le ciel de la région de la capitale nationale (NCR) de l'Inde, incluant Delhi, Noida, Ghaziabad et Gurgaon. Un objet d'une luminosité exceptionnelle, décrit par de nombreux témoins comme une "boule de feu", a captivé les habitants par sa traînée ardente avant de se fragmenter en plusieurs morceaux incandescents.
Les premières observations ont rapidement envahi les réseaux sociaux, les utilisateurs partageant des vidéos et des descriptions évoquant une "explosion d'étoile filante" ou un spectacle lumineux sans précédent. Si certains experts en astronomie ont initialement identifié le phénomène comme un bolide, un météore se désintégrant spectaculairement dans l'atmosphère, des analyses ultérieures et des données de suivi suggèrent une origine différente. La vitesse apparente relativement lente, la durée du passage lumineux et la fragmentation visible sont plus cohérentes avec la rentrée atmosphérique de débris spatiaux.
Des spéculations ont émergé, notamment sur les réseaux sociaux, suggérant qu'il pourrait s'agir de débris du corps de la fusée chinoise CZ-3B. Cette hypothèse est renforcée par les prédictions de rentrée de débris spatiaux de The Aerospace Corporation, qui indiquaient une rentrée potentielle pour le corps de la fusée CZ-3B R/B (NORAD 61188) le 19 septembre 2025, dans une fenêtre de temps correspondant à l'observation. Ce lanceur a été utilisé pour mettre en orbite des satellites de navigation Beidou-3.
L'American Meteor Society a noté que, bien que septembre soit une période propice à de petites pluies de météores, des météores isolés de type bolide peuvent survenir en dehors de ces périodes. Cependant, l'absence de confirmation officielle des agences spatiales, y compris l'ISRO et la CNSA, laisse planer un doute sur l'origine exacte de ce spectacle céleste. Les autorités indiennes et les organisations internationales de suivi n'ont pas encore émis de classification officielle de l'événement.
La fragmentation observée et l'éclat du phénomène, bien que spectaculaires, indiquent qu'il s'agissait d'un corps spatial qui s'est consumé dans l'atmosphère. L'absence de tout impact ou dommage signalé confirme la nature du phénomène, la plupart des météores et des débris spatiaux se désintégrant avant d'atteindre le sol. Cet événement, qu'il soit d'origine naturelle ou artificielle, a offert une occasion unique d'observer un phénomène céleste rare, suscitant à la fois l'émerveillement du public et l'intérêt scientifique, tout en rappelant la dynamique constante de notre environnement spatial.