Éclat et impact près de Bari : l'enquête sur la chute d'un objet en Pouilles se poursuit sur fond d'activité sismique

Dans la nuit du samedi 10 au dimanche 11 janvier 2026, les habitants de plusieurs localités du sud de l'Italie, notamment aux alentours de Bari dans la région des Pouilles, ont été tirés de leur sommeil par un bruit fracassant s'apparentant à une onde de choc, accompagné de vibrations intenses. Les premières inquiétudes exprimées par la population sur les réseaux sociaux évoquaient un tremblement de terre, une explosion ou un incident militaire. Les municipalités de Turi, Casamassima et Valenzano ont réagi promptement face aux nombreux signalements de leurs concitoyens.

Au lendemain de l'incident, la découverte d'un cratère et de fragments évoquant des matériaux spatiaux dans une oliveraie a justifié l'ouverture d'une enquête officielle. Des caméras de surveillance ont immortalisé un flash lumineux éblouissant, suivi de secousses violentes perçues comme une déflagration, ce qui témoigne de la puissance énergétique du phénomène. Sur le site de l'impact, des traces de brûlures ont été relevées sur les oliviers, probablement causées par les températures extrêmes générées lors du choc. Fort heureusement, aucun dégât matériel majeur ni aucune victime humaine n'ont été signalés.

L'Agence spatiale italienne (ASI) a immédiatement entamé l'examen des débris retrouvés sur place. À la date du 13 janvier 2026, aucune confirmation officielle quant à l'origine météoritique du matériau n'a encore été communiquée, les analyses étant toujours en cours de réalisation. Ce délai dans la diffusion d'informations officielles a favorisé la prolifération de diverses rumeurs sur les plateformes numériques et les réseaux sociaux.

Le sud de l'Italie n'est pas étranger à ce type de manifestations célestes. Un incident similaire s'était produit en 2024 dans la zone de Matera, impliquant la météorite dite « San Valentino ». Cet événement antérieur avait été documenté par le projet PRISMA, coordonné par l'Institut national d'astrophysique (INAF). PRISMA, premier réseau italien de surveillance systématique des météores, s'appuie sur une cinquantaine de caméras pour trianguler les trajectoires des bolides et localiser les zones de chute. À titre d'exemple, lors de la chute de la météorite de Matera le 14 février 2023, l'équipe de PRISMA avait délimité une zone d'impact de 8 kilomètres carrés, permettant la récupération de plus de 110 grammes de matière.

Sur le plan des sciences planétaires, l'année 2024 a également été marquée par la découverte, sur le mont Gariglione en Calabre, d'un fragment de météorite rare contenant des quasicristaux et des alliages inhabituels d'aluminium et de cuivre. Il s'agissait alors du troisième cas de ce genre recensé dans le monde. L'étude de cette météorite calabraise a mobilisé des chercheurs des universités de Bari et de Florence, ainsi que de l'ASI, soulignant l'intérêt scientifique majeur que représente cette région géographique pour les experts.

En parallèle de l'analyse des échantillons prélevés près de Bari, les stations sismologiques ont enregistré, ce même 10 janvier 2026, deux événements sismiques distincts. Au large de Barletta, un séisme de magnitude 2,4, qualifié de « très faible », a été détecté avec un hypocentre superficiel situé à 6 km de profondeur. Plus tard, à 05h53 heure italienne, un événement sismique plus significatif de magnitude ML 5,1 a été enregistré au large de la côte ionienne de la Calabre, à une profondeur de 65 km. Ce dernier a été ressenti en Calabre, en Sicile et dans les Pouilles. Ces données confirment une activité tectonique soutenue dans le sud de l'Italie, ce qui a pu constituer un facteur aggravant pour les craintes initiales des résidents.