Le navire de recherche Royal Research Ship (RRS) Discovery célèbre en 2025 son centenaire, marquant 100 ans depuis sa désignation comme premier navire de recherche royal du Royaume-Uni. Ce jalon rend hommage à un vaisseau qui a joué un rôle essentiel dans l'exploration océanographique mondiale.
Du 12 au 16 septembre 2025, le National Oceanography Centre et le Dundee Heritage Trust organiseront des événements à Discovery Point, à Dundee, pour commémorer cet anniversaire important. Ces célébrations comprendront une nouvelle exposition, « 100 Years of RRS Discovery », qui ouvrira ses portes le 13 septembre 2025 et se poursuivra jusqu'à fin 2026. L'accès à Discovery Point et aux événements associés sera gratuit du 12 au 16 septembre.
Le RRS Discovery original, construit en 1901, a été désigné navire de recherche royal en 1925, donnant le coup d'envoi aux « Discovery Investigations ». Ces expéditions ont considérablement fait progresser la compréhension de la migration des baleines et ont influencé la réglementation de l'industrie baleinière. Les recherches menées entre 1925 et 1927 ont fourni des preuves de l'extinction imminente de plusieurs espèces de baleines, jetant les bases des premières mesures de conservation marine au monde et contribuant à l'établissement de la Commission Baleinière Internationale en 1946.
Pour enrichir l'expérience des visiteurs, une attraction « Discovery Mast Climb » sera lancée à l'automne 2025, offrant une perspective unique sur le navire et la ville. De plus, Discovery Point a reçu une subvention de 3,55 millions de livres sterling du National Lottery Heritage Fund en avril 2025 pour son réaménagement, qui comprendra de nouvelles galeries.
Ces événements et développements soulignent l'héritage durable du RRS Discovery dans les sciences marines et sa pertinence continue pour la compréhension de nos océans. Le navire a parcouru plus de 227 554 milles nautiques au cours de ses dix années de service, participant à 56 expéditions. Le RRS Discovery actuel, propriété du Natural Environment Research Council (UKRI/NERC) et exploité par le National Oceanography Centre (NOC), continue de mener des recherches océanographiques de pointe.