Au cœur de la luxuriante et fragmentée Forêt Atlantique brésilienne, des découvertes récentes mettent en lumière la résilience et la majesté de la nature. Des chercheurs ont identifié et catalogué des spécimens séculaires de jequitibá-rosa (Cariniana legalis), des arbres qui témoignent de la richesse inestimable de ce biome menacé.
Dans le parc d'État de Pedra Branca, près de Rio de Janeiro, un spécimen remarquable de jequitibá-rosa a été découvert. Estimé à environ 500 ans, cet arbre imposant s'élève à près de 40 mètres de hauteur avec une circonférence impressionnante de 7 mètres. Sa survie est en partie assurée par l'accès restreint via une propriété privée qui protège également d'autres arbres de cette espèce, formant un vestige significatif de la forêt atlantique originelle, un écosystème réputé pour sa densité de biodiversité.
Plus récemment, en mai 2025, une expédition scientifique dans le Minas Gerais a mis au jour le plus grand jequitibá-rosa jamais enregistré dans la Forêt Atlantique. Cette merveille botanique, qui mesure 65 mètres de hauteur et dépasse les 5 mètres de diamètre, avec une circonférence de 7 mètres.
Le jequitibá-rosa, une espèce endémique de la Forêt Atlantique, est aujourd'hui classé comme espèce en danger critique d'extinction. Historiquement, son bois de qualité a été largement exploité, et la perte d'habitat due à la déforestation et à l'expansion agricole a drastiquement réduit ses populations. Des efforts de conservation sont en cours, incluant la collecte de graines pour la propagation et la réintroduction, afin de préserver cette espèce emblématique. La Forêt Atlantique elle-même est l'un des hotspots de biodiversité mondiaux, abritant une diversité d'espèces végétales et animales stupéfiante, dont un grand nombre sont endémiques. Elle abrite environ 7% de toutes les plantes de la planète et environ 5% de tous les vertébrés terrestres. Malgré sa fragmentation et la réduction de sa couverture à environ moins de 7% de sa taille originale, elle continue de révéler des trésors naturels.
Ces découvertes de jequitibás monumentaux ne sont pas seulement des prouesses botaniques; elles sont des rappels puissants de la résilience de la vie et de l'urgence de protéger ces sanctuaires naturels. Elles nous invitent à une contemplation plus profonde de notre lien avec le monde vivant, nous encourageant à agir comme gardiens attentifs de ces écosystèmes vitaux pour le bien-être de la planète et des générations futures.