Chaque année, sur l'île de Jindo en Corée du Sud, un phénomène naturel extraordinaire captive l'imagination du monde entier. Connu sous le nom de « Miracle de Jindo » ou « Miracle de Moïse », cet événement voit la mer se retirer pour dévoiler un chemin de terre d'environ 2,8 kilomètres de long et 40 à 60 mètres de large, reliant l'île principale de Jindo à la plus petite île de Modo.
Cet événement, qui dure environ une heure, permet à des milliers de personnes de traverser la mer à pied, une expérience décrite comme un écho biblique de la séparation de la mer Rouge. La première reconnaissance internationale de ce phénomène remonte à 1975, lorsque l'ambassadeur de France en Corée du Sud, Pierre Landy, l'a comparé au « miracle coréen de Moïse » dans un journal français. Cet événement se produit généralement deux fois par an, coïncidant avec les équinoxes de printemps et d'automne, bien que des apparitions puissent également être observées à d'autres moments en fonction des marées lunaires. Des festivals sont organisés pour célébrer ce phénomène, attirant des centaines de milliers de visiteurs chaque année, notamment lors du Festival du Miracle de la Route Maritime de Jindo.
Sur le plan scientifique, ce spectacle est le résultat d'une conjonction de facteurs astronomiques et géographiques. Des scientifiques comme Kevan Moffett, professeur de géosciences à l'Université du Texas à Austin, expliquent que le phénomène est dû à des marées extrêmement basses, causées par la synchronisation de plusieurs facteurs harmoniques. La force gravitationnelle de la Lune et du Soleil, combinée à la position géographique unique de la région et aux courants océaniques, crée des marées exceptionnellement basses qui révèlent ce passage terrestre. Ces marées sont influencées par la rotation de la Terre et les distances relatives des corps célestes.
Au-delà de l'explication scientifique, le « Miracle de Jindo » est profondément ancré dans une légende locale poignante. L'histoire raconte qu'un tigre aurait forcé les villageois à fuir de Jindo vers Modo. Dans la panique, une vieille femme nommée Byong fut oubliée. Elle pria avec ferveur le dieu de la mer, Yongwang, pour qu'il l'aide. En rêve, le dieu lui promit un arc-en-ciel sur la mer. À son réveil, l'eau s'était retirée, révélant un chemin en forme d'arc-en-ciel, lui permettant de retrouver sa famille. Cette légende est commémorée chaque année par le Festival du Miracle de la Route Maritime de Jindo, qui propose des spectacles traditionnels et des activités culturelles, y compris des danses comme le Ganggangsullae et des chants comme le Namdo Deullorae.
Des statues de Byong et du tigre se dressent sur la côte de Jindo, symbolisant la foi et la persévérance. Le phénomène attire non seulement des touristes du monde entier, mais il est aussi un moteur économique pour l'île, le festival offrant une immersion dans la culture coréenne, avec des dégustations de fruits de mer locaux, des expositions de chiens Jindo, et des spectacles de musique et de danse. La Corée du Sud compte d'autres sites de séparation de la mer, mais celui de Jindo est le plus grand et le plus spectaculaire, consolidant son statut d'icône culturelle et naturelle.