Au pied du majestueux Mont Fuji, la Grotte de Narusawa, un tunnel naturel formé par d'anciens flux de lave, constitue une merveille géologique remarquable.
Cette grotte, également connue sous le nom de "tube de lave", est le résultat de millénaires de coulées de lave façonnées par les éruptions du Mont Fuji. Sa formation est intrinsèquement liée à l'éruption du Mont Fuji en 864 après J.-C., un événement cataclysmique connu sous le nom d'éruption Jogan. Cette éruption a donné naissance à un vaste champ de lave, aujourd'hui recouvert par la forêt d'Aokigahara, surnommée la "Mer d'Arbres". La Grotte de Narusawa, l'une des trois plus grandes grottes de la région aux côtés de la Grotte du Vent Fugaku et de la Grotte du Chauve-souris du Lac Sai, s'étend sur environ 150 mètres de longueur.
La grotte présente une température interne constante d'environ 3 degrés Celsius, créant un environnement propice à la formation de spectaculaires formations glaciaires. Durant les mois d'hiver et au début du printemps, les stalagmites de glace peuvent atteindre une épaisseur de 0,5 mètre et une hauteur impressionnante de près de 3 mètres, transformant la grotte en une véritable cathédrale de glace. Historiquement, ce site naturel a servi de lieu de stockage pour la glace et de centre pour le traitement des cocons de vers à soie pendant les périodes froides, témoignant de l'ingéniosité humaine face aux ressources naturelles.
Au sein de la grotte, on peut observer les vestiges d'arbres anciens, figés dans le temps par les coulées de lave de l'éruption de 864. Ces restes pétrifiés offrent un aperçu fascinant des écosystèmes d'autrefois. La Grotte de Narusawa, désignée monument naturel par le Ministère de l'Éducation en 1929, est un témoignage géologique d'une valeur inestimable. L'éruption de 864 a non seulement créé le champ de lave d'Aokigahara, mais a également divisé un lac préexistant, le lac Senoumi, en deux bassins distincts: les actuels lacs Saiko et Shojiko. Ce phénomène volcanique a façonné le paysage de manière spectaculaire, créant des formations uniques telles que la Grotte de Narusawa.
La forêt d'Aokigahara elle-même, née de cette lave refroidie, couvre environ 30 kilomètres carrés et est caractérisée par sa densité et son silence, dus à la capacité du sol rocheux à absorber le son. La Grotte de Narusawa, avec ses piliers de glace spectaculaires, est une destination touristique prisée, offrant une expérience immersive dans le monde souterrain façonné par le feu et la glace. Elle représente un lien tangible avec la puissance de la nature et l'histoire géologique du Mont Fuji, invitant à la contemplation de la résilience et de la transformation perpétuelle du paysage.