Des archéologues ont fait une découverte exceptionnelle sur le site du futur campus universitaire de Gloucester, suite au réaménagement d'un ancien grand magasin. Au total, 317 squelettes humains, accompagnés de nombreux artefacts, ont été mis au jour. Ces vestiges offrent un aperçu fascinant de l'histoire de la ville, s'étendant sur les périodes romaine, médiévale et post-médiévale.
Le site, qui aurait fait partie du quadrant nord-est de la ville romaine de Glevum, a révélé 83 caveaux funéraires maçonnés, liés à l'église St Aldate du XVIIIe siècle. Des vestiges d'une demeure romaine, des fragments de poterie et une chaussée datant du IIe siècle ont également été trouvés, témoignant d'une occupation continue du site. Les analyses dentaires préliminaires des squelettes suggèrent un régime alimentaire riche en sucre, caractéristique des habitudes alimentaires du XVIe siècle, fournissant des indices précieux sur le développement historique de Gloucester et la vie quotidienne de ses anciens habitants.
L'Université du Gloucestershire prévoit d'intégrer ces découvertes archéologiques dans son nouveau campus universitaire, dont l'ouverture est prévue en septembre 2025. Le campus mettra en valeur et conservera ces artefacts et structures, enrichissant ainsi l'environnement éducatif et honorant le patrimoine de la ville. Ces découvertes renforcent l'importance de Gloucester en tant que site d'une signification historique continue, depuis ses origines romaines jusqu'à ses transformations médiévales et post-médiévales.
Le Festival de l'Archéologie de Gloucester, qui s'est tenu en juillet 2025, a mis en lumière ces découvertes par le biais d'événements tels que des visites guidées et des ateliers interactifs, permettant au public d'explorer directement le passé stratifié de la ville. Ces manifestations ont souligné le rôle de Gloucester comme un lieu d'une importance archéologique considérable, avec des découvertes régulières qui enrichissent notre compréhension de son évolution à travers les âges. En effet, des fouilles antérieures sur le site du campus ont déjà révélé des éléments d'une route et d'un mur romains, ainsi qu'une crypte du XVIIIe siècle, et potentiellement une église médiévale ensevelie, comme l'indique une évaluation archéologique menée par Cotswold Archaeology. Ces vestiges témoignent de la richesse des couches historiques sous la ville moderne.