Le crocodile de l'Orénoque, une espèce en danger critique d'extinction originaire du Venezuela et de la Colombie, est confronté à de graves menaces. Sa population a chuté à moins de 100 individus à l'état sauvage en raison du braconnage et de la chasse.
Des efforts de conservation menés par le Groupe de spécialistes des crocodiles vénézuéliens sont en cours. Ils élèvent de jeunes crocodiles en captivité, collectant des œufs et relâchant des juvéniles dans des zones protégées comme la rivière Capanaparo.
Les défis comprennent une pénurie de personnel de conservation et les communautés locales qui chassent les crocodiles pour se nourrir. Pour lutter contre cela, les défenseurs de l'environnement interagissent avec les communautés, offrant des incitations et promouvant des pratiques durables.
La collaboration internationale est également cruciale. En 2023, sept crocodiles ont été envoyés au Crocodile Zoo du Danemark, produisant plus de 170 descendants. Ces nouveau-nés ont été renvoyés au Venezuela pour renforcer la population indigène.
Malgré les difficultés, les défenseurs de l'environnement restent dévoués à la survie du crocodile de l'Orénoque. Leurs efforts, combinés au soutien international et à l'implication de la communauté, offrent de l'espoir pour l'avenir de cette espèce emblématique.