Une jeune baleine à bosse a été retrouvée échouée ce dimanche à Reville, dans le Cotentin, suscitant des interrogations sur son origine. Cet incident fait suite à l'observation d'une autre jeune baleine de la même espèce dans la Seine mi-octobre. Pourrait-il s'agir du même individu ?
Une autopsie de la baleine échouée est prévue pour mardi 12 novembre, réalisée par le Réseau National Echouage, coordonné par l'Observatoire Pélagis à La Rochelle. Les scientifiques espèrent déterminer si les deux baleines sont liées en comparant des photographies prises par des témoins.
Eléonore Méheust de l'Observatoire Pélagis a noté que la baleine avait une pigmentation distinctive, ce qui pourrait aider à son identification. Cependant, l'enquête est compliquée par le manque de preuves photographiques claires. L'identification des baleines à bosse repose généralement sur leurs nageoires caudales, et dans ce cas, seules quelques photos du dos de la baleine sont disponibles.
Benjamin Guichard, spécialiste des mammifères marins à l'Office français de la Biodiversité, a exprimé des doutes quant à la possibilité que les deux baleines soient identiques. Il a mentionné que, à moins que la baleine de la Seine ait voyagé pendant près d'un mois, elle aurait probablement déjà quitté la zone. Des observations d'une baleine près de Saint-Malo peu après l'incident de la Seine suggèrent qu'il pourrait s'agir d'un individu différent.
Les baleines à bosse migrent généralement à travers des eaux plus profondes au large de l'Irlande. Cependant, lorsqu'elles s'égarent, elles peuvent se retrouver dans des zones peu profondes comme la Manche, ce qui complique leur navigation. Les activités humaines, telles que le trafic maritime et le développement de parcs éoliens offshore, compliquent encore leur migration.
Bien que rares, les observations de mammifères marins dans les rivières ont été enregistrées depuis le Moyen Âge. On a constaté une augmentation notable des échouages de mammifères marins le long des côtes françaises, en particulier parmi les petits cétacés. Notamment, les observations de baleines à bosse ont également augmenté dans les eaux françaises, probablement influencées par le changement climatique, qui affecte les populations de poissons et peut modifier la distribution des baleines.