Le président russe Vladimir Poutine a fait l'éloge d'Elon Musk, le comparant à Sergueï Korolev, l'ingénieur en chef à l'origine du succès spatial de l'Union soviétique dans les années 1950 et 1960. Poutine a fait cette comparaison lors d'une discussion sur la politique spatiale russe avec des étudiants, selon l'agence de presse d'État TASS.
Poutine a souligné l'importance qu'accorde Musk aux idées ambitieuses, même celles qui semblent improbables. Il a établi un parallèle entre Musk et Korolev, qui a joué un rôle crucial dans le succès de la mission soviétique consistant à envoyer Youri Gagarine dans le premier vol spatial habité au monde en 1961. Poutine a déclaré que des individus comme Musk sont exceptionnels, animés par une vision singulière, et que de telles idées deviennent souvent réalité.
Musk a annoncé des plans pour que Starship vole potentiellement vers Mars d'ici fin 2026, avec des vols habités pouvant commencer dès 2029, bien que 2031 soit plus probable. La fusée Starship transportera le robot humanoïde "Optimus" de Tesla à bord. Ce sera un test avant que SpaceX ne passe aux "atterrissages humains".