La Thaïlande a inauguré le 18 août 2025 "TouristDigiPay", un programme novateur destiné à stimuler son secteur touristique en permettant aux visiteurs étrangers de convertir leurs actifs numériques en bahts thaïlandais.
Cette initiative s'inscrit dans la stratégie plus large du royaume d'intégrer les technologies financières pour attirer une nouvelle clientèle. Le tourisme, pilier de l'économie thaïlandaise, représentait près de 20 % du PIB avant la pandémie. Face à un ralentissement des arrivées, notamment une baisse de 34 % des touristes chinois, la Thaïlande cherche à diversifier ses sources de revenus touristiques. Les prévisions gouvernementales pour 2025 tablaient sur 35 millions d'arrivées et près de 60 milliards de dollars de revenus.
"TouristDigiPay" fonctionne dans le cadre d'un bac à sable réglementaire supervisé par la Banque de Thaïlande (BOT), la Commission des valeurs mobilières et des changes (SEC), le Ministère des Finances et le Bureau de lutte contre le blanchiment d'argent (AMLO). Les touristes doivent ouvrir un compte auprès de prestataires agréés de crypto-actifs et de monnaie électronique, en passant par des procédures strictes de connaissance du client (KYC) et de lutte contre le blanchiment d'argent (AML). Une fois enregistrés, ils peuvent convertir leurs cryptomonnaies en bahts thaïlandais, qui sont ensuite utilisés pour des paiements via le système de code QR national, PromptPay.
Il est important de noter que les actifs numériques ne sont pas utilisés directement pour les transactions. Les commerçants reçoivent les paiements en bahts thaïlandais, assurant une transition transparente. Cette approche vise à réduire les frais de transaction pour les touristes, souvent élevés avec les cartes de crédit traditionnelles (estimés entre 2 % et 3 %), et à accélérer les règlements. Des mesures de sécurité incluent des limites de dépenses mensuelles: 500 000 bahts pour les commerçants équipés de terminaux de paiement et 50 000 bahts pour les petits commerces. Certains secteurs à haut risque sont exclus, et les retraits directs en espèces sont interdits.
L'initiative "TouristDigiPay" s'aligne sur une tendance mondiale d'intégration des cryptomonnaies dans le tourisme, des pays comme le Bhoutan et les Émirats Arabes Unis explorant des voies similaires. La Thaïlande espère ainsi attirer une clientèle technophile et stimuler l'innovation financière. Le développement parallèle d'un "Portefeuille Touriste" par la BOT devrait encore simplifier les paiements pour les visiteurs internationaux.