Un exemplaire du comic « Superman #1 » en état quasi parfait atteint le prix record de 9,12 millions de dollars aux enchères

Un exemplaire du comic « Superman » numéro 1, datant de 1939, a établi une nouvelle référence dans le monde des enchères. Il a été adjugé pour la somme colossale de 9,12 millions de dollars lors d'une vente organisée par Heritage Auctions à Dallas, le 20 novembre 2025. Cette transaction historique confirme officiellement le statut de cette publication comme étant le comic le plus cher jamais vendu aux enchères, dépassant ainsi le précédent record de 6 millions de dollars établi en avril 2024.

Ce qui rend cette découverte particulièrement fascinante, c'est son origine récente. L'exemplaire en question a été mis au jour par trois frères originaires de Californie du Nord lors du dernier Noël, alors qu'ils effectuaient le tri des biens dans le grenier de la maison de leur défunte mère. L'édition de 1939, qui marque la première série solo dédiée à Superman, a reçu une note de 9.0 sur 10 par la CGC (Certified Guaranty Company). Il s'agit de la meilleure évaluation jamais attribuée à ce comic spécifique. Les spécialistes estiment que son état exceptionnel est dû à des décennies de conservation dans le climat plus frais de la Californie du Nord, où il était soigneusement protégé, dissimulé sous une pile de vieux journaux dans une simple boîte en carton. Lon Allen, vice-président de Heritage Auctions, a souligné qu'une telle conservation aurait été impossible dans le climat du Texas, où l'humidité aurait probablement dégradé le papier.

Cet exemplaire se distingue en faisant partie des seulement sept copies connues à ce jour ayant reçu une note CGC de 6.0 ou supérieure. Il surpasse en qualité des éditions célèbres comme les copies Mile High et Davis Crippen. Le tirage initial de « Superman » n° 1, paru durant l'été 1939 et vendu au prix de 10 cents à l'époque, était estimé à environ un demi-million d'exemplaires. Cependant, on estime aujourd'hui qu'il en reste moins de 500, quel que soit leur état. Ce comic reprenait des récits déjà parus dans le numéro inaugural d'« Action Comics » tout en introduisant de nouveaux éléments cruciaux, notamment la désignation de sa planète natale, Krypton, et l'introduction des personnages des Kent.

Cette vente monumentale met en lumière la valorisation croissante des objets de collection à forte signification historique, surtout lorsqu'ils sont associés à des récits de découverte captivants. Jim Halperin, cofondateur de Heritage Auctions, a suggéré que ce nouveau jalon pourrait signaler le début d'une nouvelle ère où la culture populaire s'impose durablement dans les plus hautes sphères du marché des enchères. Le précédent détenteur du record, un exemplaire d'« Action Comics » n° 1 noté CGC 8.5, qui avait présenté l'Homme d'Acier au monde, s'était vendu pour 6 millions de dollars en 2024. Max Spiegel, président de CGC, a affirmé que la transaction à 9,12 millions de dollars témoigne de la vigueur du marché des objets de collection et de la confiance inébranlable des acheteurs dans le processus de certification CGC.

La famille ayant fait cette trouvaille, composée de frères âgés de la cinquantaine et de la soixantaine, a choisi de rester anonyme. Cette découverte bouscule le cliché habituel des bandes dessinées jetées, car la mère avait conservé cette collection, acquise par elle et son frère peu avant le début de la Seconde Guerre mondiale, pendant des décennies. Outre le « Superman » n° 1 record, la collection contenait d'autres éditions rares, y compris cinq exemplaires des premiers numéros d'« Action Comics ». Cette vente, dépassant le seuil des 5 millions de dollars, rejoint le cercle très restreint des trois seules ventes de comics à avoir franchi cette barre, et toutes trois concernent le personnage de Superman.