La veste de Donald Trump liée à son passage chez les New Jersey Generals vendue aux enchères

Un blouson en satin blanc, intimement lié à la période où Donald Trump était propriétaire de l'équipe des New Jersey Generals de l'United States Football League (USFL), a récemment trouvé preneur lors d'une vente aux enchères organisée par Gray Flannel Auctions. Cet objet de collection a été adjugé pour la somme de 18 658,68 dollars américains. Cette transaction met en lumière un pan tangible de l'implication de l'ancien président dans l'histoire de l'USFL au milieu des années 1980.

La vente, orchestrée par Gray Flannel Auctions, une maison reconnue pour son expertise dans les memorabilia sportifs, souligne l'intérêt persistant pour les pièces se situant à l'intersection de l'histoire sportive des années 80 et des personnalités politiques marquantes. Cette veste, ornée des broderies « Trump » ainsi que de l'insigne des « Generals », date de l'époque où l'équipe évoluait au Giants Stadium, situé à East Rutherford, dans le New Jersey.

L'ère Trump à la tête des Generals a débuté après la saison 1983. Il avait alors acquis l'équipe des mains de J. Walter Duncan et Chuck Fairbanks. Cette période fut marquée par des manœuvres audacieuses visant à défier directement la suprématie de la National Football League (NFL). L'acquisition la plus retentissante fut sans conteste celle du quarterback vedette Doug Flutie, fraîchement sorti du Boston College. Ce dernier aurait signé un contrat de cinq ans avec les Generals, dont la valeur était estimée, selon les rumeurs, entre 5,5 et 7,5 millions de dollars. Flutie, lauréat du Trophée Heisman en 1984, a officiellement rejoint l'équipe le 4 février 1985. Il est important de noter que sous la propriété initiale de Duncan, la franchise avait déjà connu le succès grâce à son running back, Herschel Walker, qui avait établi un record de ligue en accumulant 2 411 yards à la course durant la saison 1985.

Sous la direction de Trump, les Generals ont engagé l'entraîneur Walt Michaels et ont réussi à attirer des vétérans aguerris de la NFL, comme le quarterback Brian Sipe. Malgré ces investissements substantiels et une fiche globale de 25 victoires pour 11 défaites sur deux saisons, l'équipe n'est jamais parvenue à franchir le cap des séries éliminatoires, s'inclinant à deux reprises au premier tour face aux Philadelphia Stars.

L'engagement de Donald Trump dans l'USFL était intrinsèquement lié à sa volonté de faire passer la ligue à un calendrier automnal afin de s'opposer frontalement à la NFL. Les historiens du sport suggèrent que cette ambition a, en réalité, précipité le déclin de la ligue. L'USFL, qui avait fonctionné de 1983 à 1985, a cessé ses activités en 1986, notamment après avoir perdu un procès antitrust intenté contre la NFL. La vente de cette veste vient donc symboliser cet épisode fascinant où se croisent le monde du sport, les affaires et la politique, suscitant l'intérêt des collectionneurs et de ceux qui s'intéressent au parcours entrepreneurial de Trump avant son entrée en scène politique.