Une photographie emblématique de David Bowie, immortalisant la pochette de l'album "Aladdin Sane" de 1973 avec le célèbre éclair traversant son visage, est sur le point de devenir la pochette d'album la plus chère jamais vendue aux enchères.
L'image, capturée par le photographe Brian Duffy, est estimée à près de 300 000 livres sterling. Si elle atteint ce prix, elle surpassera le record actuel détenu par la pochette du premier album de Led Zeppelin, vendue 325 000 dollars en 2020. La vente, prévue pour le 22 octobre au 5 novembre 2025, fait partie d'une collection de 35 articles provenant des archives de Brian Duffy, tous liés à David Bowie. Parmi les pièces mises en vente figurent le tabouret utilisé lors de la séance photo, l'appareil Hasselblad 500C de Duffy, ainsi que deux des rares planches-contact existantes de la session.
L'œuvre originale de l'album, représentant Bowie en pied dans son personnage d'Aladdin Sane, sera également proposée aux enchères. Cette œuvre, dont seulement 5 000 tirages existent, est estimée entre 150 000 et 200 000 livres sterling. Claire Tole-Moir, responsable du département pop culture chez Bonhams, a souligné que cette image est l'une des premières qui viennent à l'esprit lorsque l'on pense à David Bowie, et qu'elle a le potentiel de battre tous les records dans son genre.
Au cours des dernières années, cette photographie a été largement exposée, notamment comme pièce maîtresse de l'exposition "David Bowie Is" qui a voyagé dans de nombreuses villes à travers le monde, attirant des millions de visiteurs. Le fils du photographe, Crispin Duffy, a décrit l'image comme "le portrait ultime du musicien pop", saluant la précision du procédé de transfert de colorant utilisé à l'époque. La collaboration entre Duffy et Bowie s'est également étendue aux couvertures des albums "Lodger" et "Scary Monsters (and Super Creeps)".
Le processus de création de cet éclair emblématique est né d'une idée de Duffy, qui a utilisé du rouge à lèvres pour tracer un éclair plus dramatique sur le visage de Bowie, transformant une petite marque initiale en une œuvre d'art iconique. L'image, souvent surnommée la "Mona Lisa de la pop", a acquis une renommée universelle. L'album "Aladdin Sane" lui-même, sorti le 13 avril 1973, a connu un succès immédiat, avec plus de 4 millions de ventes.
Les archives de Duffy, gérées par son fils Chris Duffy, comprennent également des planches-contact et le tabouret utilisé lors de la séance photo, des éléments qui témoignent de la synergie créative entre l'artiste et le photographe. L'héritage de Brian Duffy, l'un des photographes clés des "Swinging Sixties", est indissociable de ses collaborations avec David Bowie, qui ont défini le langage visuel des années 1970 et au-delà. L'image a inspiré d'autres artistes et est devenue un symbole universel, notamment lors du décès de David Bowie en janvier 2016. La vente aux enchères de cette pochette d'album légendaire est attendue avec impatience, marquant un moment potentiellement historique dans le monde de la collection d'art et de musique.