Un dollar en argent de 1804 de classe III adjugé pour 3,5 millions de dollars chez Heritage Auctions

Le célèbre dollar en argent de 1804, connu sous le nom de « Draped Bust » (buste drapé) et appartenant à la variante de classe III, a établi une nouvelle référence de prix lors d'une vente aux enchères organisée par Heritage Auctions le 14 janvier 2026. Cet exemplaire exceptionnel, adjugé pour la somme impressionnante de 3 538 000 dollars américains, est surnommé le « Roi des pièces américaines » dans les cercles numismatiques. Sa rareté extrême et son histoire fascinante continuent de susciter un intérêt sans précédent parmi les collectionneurs les plus prestigieux du monde entier.

Ce lot spécifique, certifié PR58 par le service de notation PCGS, faisait auparavant partie de la renommée collection Presidio, présentée lors de la vente FUN US Coins Signature® de Heritage Auctions. L'intrigue numismatique entourant cette pièce réside dans le fait qu'aucun dollar de 1804 authentique n'a été frappé pour la circulation régulière, la production ayant cessé après 1803 en raison de l'augmentation du coût de l'argent. Par conséquent, ces pièces sont des refrappes ultérieures créées pour des occasions spéciales, ce qui explique leur valeur de collection astronomique.

Les experts distinguent trois catégories pour ces pièces : la classe I, frappée entre 1834 et 1835 pour des cadeaux diplomatiques destinés à des dignitaires tels que le sultan de Mascate et le roi de Siam ; la classe II, dont l'unique exemplaire connu ne comporte aucune inscription sur la tranche ; et enfin la classe III, à laquelle appartient le lot récemment vendu. L'exemplaire de classe III se distingue par la présence d'une inscription lettrée sur sa tranche. Au total, seules 16 pièces de 1804 authentiques sont répertoriées, dont sept appartiennent à la classe III. Ce lot particulier est l'un des quatre seuls exemplaires de classe III à ne pas être conservés dans des collections muséales, ce qui renforce son attrait pour les investisseurs privés.

Todd Imhoff, vice-président exécutif de Heritage Auctions, a souligné l'importance historique et la rareté absolue de cette monnaie, rappelant que six des seize exemplaires connus sont jalousement gardés dans des musées. L'histoire de la propriété de cette pièce, identifiée comme l'exemplaire Adams-Carter, possède l'un des pedigrees les plus longs et les plus documentés parmi tous les spécimens de classe III, ayant appartenu à des figures légendaires telles que :

• Phineas Adams
• Amon G. Carter Sr.
• Waldo Charles Newcomer
• Edward Howland Robinson Green

Le précédent record pour cet exemplaire spécifique avait été établi en 2009, lorsqu'il avait été vendu par Heritage pour 2,3 millions de dollars, illustrant ainsi la croissance constante de la valeur sur le marché de la numismatie de haut niveau. Les pièces de classe III, tout comme l'unique exemplaire de classe II, sont des refrappes probablement réalisées à la fin des années 1850 ou au début des années 1860, l'inscription sur la tranche de la classe III ayant vraisemblablement été ajoutée vers 1869. Bien que l'exemplaire PR58 présente des traces de friction conformes à son grade, il conserve des champs miroirs profonds, confirmant son statut de rareté absolue dans l'histoire monétaire des États-Unis.