Bien que les chats soient des carnivores stricts, l'intégration modérée de carottes dans leur alimentation peut leur apporter certains bénéfices nutritionnels. Riches en fibres, les carottes favorisent une bonne digestion et aident à réguler le transit intestinal, prévenant ainsi la constipation ou les selles trop molles.
Ces légumes-racines sont également une source de nutriments variés tels que la vitamine A, essentielle à la vision, ainsi que des vitamines du groupe B, C, E, K, du potassium, du fer et du manganèse. Ces éléments peuvent contribuer au bon fonctionnement du système immunitaire et à la santé générale du félin. Les caroténoïdes, comme le bêta-carotène, présents dans les carottes, possèdent des propriétés antioxydantes bénéfiques pour la peau, le pelage et potentiellement le cœur.
Il est crucial de préparer les carottes avec soin pour assurer la sécurité des chats. Les carottes crues, surtout en gros morceaux, présentent un risque d'étouffement. Il est donc recommandé de les cuire jusqu'à ce qu'elles soient tendres, par des méthodes comme la vapeur, l'ébullition ou la cuisson au four. Une fois cuites, elles peuvent être finement râpées, réduites en purée ou coupées en petits dés pour faciliter leur ingestion et leur digestion. Il est impératif de retirer les fanes vertes des carottes, car elles peuvent contenir des alcaloïdes potentiellement toxiques, et de les servir nature, sans assaisonnement.
La modération est la clé. Les carottes ne doivent pas remplacer l'alimentation principale à base de protéines animales. Les friandises, y compris les carottes, ne devraient pas excéder 10% de l'apport calorique quotidien total d'un chat. Une quantité indicative serait d'environ 40 grammes, soit l'équivalent d'une demi-carotte par jour, à ajuster selon la taille et l'activité de l'animal. Un excès pourrait entraîner des troubles digestifs. En cas de problèmes de santé préexistants, notamment des troubles digestifs ou du diabète, il est conseillé de consulter un vétérinaire avant d'introduire des carottes dans l'alimentation de votre chat.