Ekaterinbourg : Des chiens errants deviennent des hotspots Wi-Fi mobiles grâce au projet « Laï-fi »

Une initiative singulière a vu le jour à Ekaterinbourg, en Russie : le projet social baptisé « Laï-fi ». Ce programme novateur utilise des chiens sans abri comme points d'accès mobiles pour la connexion Internet sans fil. L'objectif principal de cette démarche est double : sensibiliser la population à la cause des animaux abandonnés et faciliter leur adoption future.

Actuellement, environ cinq chiens sillonnent les rues de la ville, équipés de gilets-sacs à dos orange vif. Ces dispositifs high-tech sont responsables de la diffusion d'un signal Wi-Fi gratuit pour les citoyens. Des accompagnateurs veillent en permanence sur la sécurité des animaux et supervisent leurs déplacements dans le cadre de cette campagne originale.

Le projet « Laï-fi » est le fruit d'une collaboration entre plusieurs acteurs clés. On compte l'équipe du festival artistique « Stenograffia », le collectif créatif Hot Singles, la fondation caritative « Zooprotection » (ZaoZashchita) et l'opérateur de télécommunications régional « Motiv ».

Le festival « Stenograffia », qui se tient annuellement à Ekaterinbourg depuis 2010, possède une tradition de soutien aux causes humanitaires touchant les animaux. À titre d'exemple, en 2021, ce festival avait déjà mis en lumière la nécessité de prendre soin des animaux blessés en inaugurant une fresque murale représentant un chat.

Les ingénieurs de l'opérateur « Motiv » ont conçu et assemblé des sacs à dos électroniques à la fois compacts et parfaitement adaptés au confort des chiens durant leurs patrouilles urbaines. « Motiv » est reconnu comme l'un des principaux fournisseurs de services de télécommunication dans l'Oural, où il détient le réseau le plus étendu de la région.

Quant à la fondation « Zooprotection », établie à l'automne 2006 par un groupe de résidents d'Ekaterinbourg, elle s'engage quotidiennement à secourir des animaux, à leur trouver des familles d'accueil et à promouvoir une culture de responsabilité envers les animaux de compagnie.

Les artistes du groupe Hot Singles soulignent que leur rôle est de créer un lien entre l'humain et le chien en répondant à un besoin contemporain pressant : l'accès au réseau. Les chiens d'Ekaterinbourg participent ainsi, par cette approche innovante, à la résolution de défis propres à l'urbanisme moderne.

La finalité de cette initiative est avant tout sociale, loin d'être purement technique. Les organisateurs cherchent à combattre la lassitude face à la misère en proposant une méthode d'interaction ludique avec des animaux nécessitant un foyer. Un citoyen apercevant un chien équipé de cet attirail orange peut s'arrêter pour envisager sérieusement cet animal comme futur compagnon.

Les personnes désireuses de rencontrer un chien participant à l'opération, ou tout autre protégé de la fondation « Zooprotection », doivent remplir un formulaire disponible sur le site officiel du projet. C'est une démarche structurée pour assurer des adoptions pertinentes.

Pour encourager l'adoption, un avantage substantiel est offert aux nouveaux propriétaires des chiens participants : l'opérateur « Motiv » leur accorde un abonnement annuel pour un accès Internet gratuit et illimité. C'est une incitation concrète à l'adoption responsable.

Après une période d'essai d'un mois, les responsables évalueront les retombées de l'opération pour décider de la pérennité du projet. Si les résultats sont probants, l'équipe envisage d'étendre l'initiative en installant des mangeoires intelligentes capables également de diffuser le Wi-Fi. Il est permis d'espérer que cette idée fera des émules dans d'autres villes russes.