Le Royaume-Uni réintègre Erasmus+ en janvier 2027, marquant une normalisation des liens avec l'UE

Le Royaume-Uni rejoindra le programme d'échange étudiant Erasmus+ de l'Union Européenne à compter de janvier 2027, concrétisant une promesse électorale du parti Travailliste visant à renforcer les relations bilatérales avec Bruxelles. Cette réintégration, rapportée le 16 décembre 2025, s'inscrit dans la volonté politique du Premier ministre Keir Starmer de « réinitialiser » les liens post-Brexit. Le pays avait initialement suspendu sa participation à ce programme emblématique, dont il était membre depuis 1987, au début de l'année 2021, suite à son retrait de l'UE.

L'accord couvre un spectre élargi incluant l'éducation, la formation, la culture et le sport, bénéficiant aux étudiants universitaires, aux apprentis, aux étudiants en formation professionnelle et aux apprenants adultes. On estime que jusqu'à 100 000 individus au Royaume-Uni pourraient bénéficier de ces flux d'échanges dès la première année, recevant des subventions pour couvrir les dépenses liées à leurs séjours à l'étranger. Des organisations telles que Universities UK et le Russell Group perçoivent cette réintégration comme une étape essentielle, soulignant que la mobilité internationale améliore les compétences linguistiques et augmente les revenus des diplômés.

La contribution financière britannique pour l'exercice 2027/2028 est fixée à environ 570 millions de livres sterling. Ce montant intègre une décote de 30 % par rapport aux termes standards de l'accord commercial UE-Royaume-Uni. Le coût avait été un point de discorde majeur, le gouvernement précédent ayant justifié le départ par un mauvais « rapport qualité/prix », notamment parce qu'en 2019, le Royaume-Uni accueillait deux fois plus d'étudiants Erasmus qu'il n'en envoyait. La nouvelle participation vise à établir un « juste équilibre » entre la contribution et les avantages retirés.

Le programme national qui avait remplacé Erasmus, le programme Turing lancé en 2021, offrait une portée mondiale mais ne couvrait pas les frais de scolarité, contrairement à Erasmus+ où ces frais sont généralement couverts par des arrangements réciproques. La réintégration dans Erasmus+ signifie que les étudiants britanniques pourront étudier dans les universités de l'UE en payant les frais de scolarité au tarif national, tandis que les étudiants de l'UE seront exonérés des frais internationaux lorsqu'ils étudieront au Royaume-Uni. Parallèlement, des discussions se poursuivent concernant un accord de mobilité des jeunes, potentiellement pour les 18-30 ans, permettant des séjours prolongés.

Avant l'ouverture de l'appel à candidatures pour 2027, une agence nationale britannique sera désignée pour administrer le programme Erasmus+ sur le territoire. Les Libéraux-démocrates ont salué cette nouvelle comme une « première étape cruciale » vers un rapprochement avec l'Union Européenne. Cette évolution intervient alors que l'UE elle-même propose un programme Erasmus+ renforcé pour 2028-2034, avec un budget projeté de 40,8 milliards d'euros.