La réalité augmentée (RA) émerge comme une technologie éducative prometteuse pour la petite enfance, particulièrement dans le développement des compétences spatiales, fondamentales pour l'apprentissage précoce des mathématiques.
Une application de RA sur tablette, issue d'une collaboration entre le Education Development Center (EDC), la WGBH Educational Foundation et SRI Education, vise à affiner l'orientation spatiale des jeunes enfants. Cette application immerge les enfants dans des défis interactifs, leur permettant de mieux appréhender les relations spatiales et de rendre les concepts abstraits plus concrets.
Les retours des éducateurs soulignent une augmentation significative de l'engagement des élèves et un enrichissement notable de leur vocabulaire spatial. Les activités proposées, telles que le suivi d'itinéraires virtuels ou la navigation dans des parcours d'obstacles, stimulent efficacement la perception spatiale et l'agilité mentale.
L'intégration de la RA dans l'éducation préscolaire présente des défis, notamment l'optimisation du temps d'apprentissage et la garantie d'une accessibilité équitable. Une planification minutieuse, une formation adéquate des enseignants et le développement de ressources de soutien sont essentiels pour surmonter ces obstacles.
Des projets comme MIXAP visent à outiller les enseignants pour créer leurs propres contenus pédagogiques en RA, renforçant ainsi leur autonomie. D'autres initiatives, comme celle de Magrid, se concentrent sur l'entraînement des capacités visuo-spatiales précoces chez les enfants d'âge préscolaire.
L'usage de la RA dans l'enseignement préscolaire promet de renforcer les compétences spatiales, posant ainsi les jalons d'une future réussite dans les domaines STEM. La RA peut améliorer la coordination œil-main, stimuler la mémoire et favoriser un apprentissage interactif, transformant diverses matières en expériences immersives.