L'Institut Wertheim UF Scripps pour l'innovation et la technologie biomédicales a récemment obtenu environ 15,7 millions de dollars en subventions fédérales et étatiques sur cinq ans. Ces fonds substantiels soutiendront des avancées dans des domaines cruciaux tels que les neurosciences, l'immunologie, la virologie et l'oncologie, promettant d'accélérer le développement de nouvelles stratégies thérapeutiques.
Dans le domaine des neurosciences, le Dr Ezgi Hacisuleyman a reçu une subvention de 2,3 millions de dollars pour explorer la plasticité neuronale. Ses recherches visent à comprendre comment les neurones modifient leur structure et leur fonction en réponse à des stimuli, en utilisant des techniques d'imagerie avancées et le marquage moléculaire pour étudier le rôle de l'ARN et de la synthèse protéique. Cette approche novatrice pourrait ouvrir la voie à de nouveaux traitements pour des maladies comme Alzheimer et certains cancers.
Pour lutter contre le VIH, le Dr Mauricio Martins a obtenu plus de 6 millions de dollars pour perfectionner des techniques de thérapie génique. Son travail utilise des vecteurs viraux adéno-associés pour délivrer des gènes codant pour des anticorps largement neutralisants, offrant une solution potentielle pour prévenir la transmission mère-enfant du VIH. Une découverte intrigante de son équipe suggère que l'exposition in utero à ces anticorps pourrait induire une tolérance immunitaire, élargissant ainsi la fenêtre thérapeutique pour la prévention du VIH et ayant des implications pour le traitement des maladies auto-immunes et l'amélioration des résultats de transplantation d'organes.
En ce qui concerne la lutte contre le cancer, les Drs Michalina Janiszewska et Matthew Disney se concentrent sur le glioblastome, une tumeur cérébrale agressive. Grâce à une subvention de 300 000 dollars, ils développent de nouvelles thérapies ciblant les facteurs inductibles par l'hypoxie, notamment HIF2-alpha, qui aide les tumeurs à survivre et à résister au traitement. Leur stratégie consiste à créer de petites molécules qui ciblent les ARN messagers impliqués dans la réponse à l'hypoxie.
De plus, le laboratoire du Dr Susana Valente a sécurisé une subvention de 4,8 millions de dollars pour développer de nouveaux inhibiteurs du VIH ciblant la protéine virale Tat. Tat est essentielle à la transcription des gènes du VIH, et l'équipe de Valente vise à dégrader Tat en utilisant le propre système ubiquitine-protéasome de la cellule, stoppant ainsi efficacement la production virale. Cette stratégie pourrait permettre une rémission sans traitement et réduire la dépendance aux médicaments à vie.
Ces initiatives de recherche collectives soulignent l'engagement de l'Institut Wertheim UF Scripps envers la collaboration interdisciplinaire et la recherche translationnelle. L'institut, établi en partenariat avec Scripps Research et intégré à l'Université de Floride en 2022, bénéficie d'un environnement qui favorise à la fois la recherche fondamentale et la découverte de médicaments. Ce financement récent renforce la confiance dans la capacité de l'institut à avoir un impact positif sur la santé mondiale.