El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) publicó un informe el 10 de octubre de 2024, que revela que una de cada ocho niñas en todo el mundo se ve afectada por violación o agresión sexual antes de los 18 años, lo que totaliza aproximadamente 370 millones de niñas a nivel mundial.
La Directora Ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell, afirmó: "La violencia sexual contra los niños es una mancha en nuestra conciencia moral. Causa un trauma profundo y duradero, a menudo por alguien que el niño conoce y en quien confía, en lugares donde debería sentirse seguro." El informe también destacó que, al considerar las formas de violencia sexual 'sin contacto', como el abuso en línea y verbal, el número de niñas afectadas aumenta a 650 millones, o una de cada cinco.
El informe subraya que el problema trasciende las fronteras geográficas, económicas y culturales, siendo África subsahariana la región con el mayor número de víctimas, con 79 millones, seguida de 75 millones en Asia Oriental y Sudeste, y 68 millones en Europa y América del Norte. El estudio indica que la violencia sexual es particularmente alta en áreas con seguridad frágil.
Los niños también son víctimas de violencia sexual, y UNICEF estima que entre 240 millones y 310 millones de niños experimentan violación o agresión sexual durante su infancia, lo que equivale a uno de cada once.
Este informe exhaustivo utilizó datos de 120 países, recopilados entre 2010 y 2022, subrayando la urgente necesidad de una acción global para combatir este problema generalizado.