AOL pondrá fin a su servicio de acceso telefónico a Internet el próximo 30 de septiembre de 2025, marcando el cierre de una era de 34 años que comenzó en 1991. La compañía, ahora propiedad de Yahoo!, descontinuará también el software AOL Dialer y el navegador AOL Shield, herramientas diseñadas para sistemas y conexiones más antiguas. Esta decisión se produce tras una evaluación continua de sus productos y servicios, y aunque una porción de usuarios, especialmente en áreas rurales, aún depende de esta tecnología, su relevancia ha disminuido drásticamente ante el avance de las conexiones de banda ancha.
Lanzado en 1991, el servicio de acceso telefónico de AOL se convirtió en un ícono de la década de 1990, recordado por su icónica notificación "¡Tienes correo!" y los distintivos sonidos de conexión del módem. En su apogeo a finales de los 90, AOL contaba con más de 30 millones de suscriptores. Un censo de 2019 en Estados Unidos estimó que alrededor de 265,000 personas aún utilizaban estos servicios. La compañía ha reorientado su estrategia hacia la creación de contenido y la publicidad digital, lo que ha llevado a la eliminación gradual de ofertas heredadas. Este movimiento sigue al cese del servicio de mensajería instantánea AOL Instant Messenger (AIM) en 2017. Se recomienda a los usuarios que aún dependen de la conexión telefónica explorar proveedores de servicios de Internet alternativos antes de la fecha límite para asegurar la continuidad de su conectividad.