Investigadores del Laboratorio Nacional de Los Álamos, EE. UU., han descubierto una comprensión crucial del enlace de actínidos, específicamente los enlaces phi, que podría revolucionar la catálisis del bloque f y la computación cuántica. Los hallazgos del equipo, publicados recientemente, detallan cómo la manipulación del estado de oxidación de los actínidos puede controlar la fuerza del enlace phi.
Los actínidos, los elementos naturales más pesados, presentan desafíos debido a su radiactividad y comportamiento complejo. Mediante el uso de modelos teóricos, los científicos demostraron que variar el estado de oxidación de un actínido permite un control preciso sobre su comportamiento.
Este avance ofrece una vía para diseñar ligandos con una selectividad mejorada para los actínidos, mejorando la eficiencia del reciclaje de combustible nuclear. Además, podría conducir al desarrollo de mejores catalizadores y permitir el uso de elementos del bloque f en la computación cuántica, aprovechando su alto momento angular.
Conrad Goodwin, un investigador de actínidos de la Universidad de Manchester, Reino Unido, elogió el trabajo, enfatizando su impacto potencial en el campo. Lo comparó con las contribuciones de Bruce Bursten, destacando su valor como base para futuras investigaciones experimentales.