India se prepara para expandir sus horizontes en la investigación espacial con siete experimentos de microgravedad planificados para la Estación Espacial Internacional (ISS). Estos experimentos, programados para la próxima misión Axiom-4 (Ax-4) en mayo, marcan un paso significativo en el programa espacial de India. La misión incluirá al capitán de grupo y astronauta indio Shubhanshu Shukla.
La Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) ha preseleccionado estos experimentos de varios laboratorios nacionales de I+D e instituciones académicas. La investigación abarca diversos campos, incluyendo la salud humana, las ciencias físicas y biológicas, y la investigación de materiales. También cubre el desarrollo de nuevos productos farmacéuticos y la biotecnología.
Estos experimentos tienen como objetivo estudiar el impacto de la microgravedad en varios sistemas biológicos y físicos. Esto incluye la investigación sobre microalgas comestibles, la germinación de semillas de ensalada, el crecimiento de cianobacterias y la supervivencia de eutardígrados. Otras áreas de estudio incluyen la interacción humana con pantallas electrónicas y la regeneración muscular en condiciones de microgravedad. Se espera que la experiencia adquirida fomente un ecosistema de investigación de microgravedad en la India.
Según ISRO, la investigación de microgravedad tiene un inmenso potencial para diversas aplicaciones. Estas aplicaciones incluyen avances en la salud humana, la ciencia de los materiales y la biotecnología. Los experimentos utilizarán las instalaciones de investigación existentes en la ISS, maximizando la eficiencia de la misión. El programa espacial de la India avanzará mediante la inducción de experimentos avanzados de microgravedad en diversas disciplinas.
Las instituciones seleccionadas incluyen el Instituto Indio de Ciencia (IISc), el Instituto de Ciencia de Células Madre y Medicina Regenerativa (InStem) y la Universidad de Ciencias Agrícolas, Dharwad. Estos experimentos representan un esfuerzo de colaboración para superar los límites del conocimiento científico en el espacio. Esta iniciativa, anunciada el 28 de abril de 2025, promete desbloquear nuevas posibilidades en la investigación espacial y sus aplicaciones.