Un estudio reciente de la Universidad de Ottawa ha revelado hallazgos alarmantes sobre el impacto de los pesticidas en las poblaciones de abejas silvestres. Mientras que las evaluaciones se han centrado tradicionalmente en las abejas melíferas, la investigación enfatiza que una parte significativa de las especies de abejas del mundo sigue estando en gran medida desprotegida.
La Dra. Sabrina Rondeau, bióloga de la universidad y autora principal del estudio, declaró: "Nuestros hallazgos muestran que el 70 % de las especies de abejas silvestres, cruciales para la polinización de cultivos, enfrentan riesgos importantes debido a los residuos de pesticidas en el suelo. Las regulaciones actuales no tienen en cuenta esta amenaza." Este estudio, publicado en la revista Science, arroja luz sobre la omisión en la evaluación de riesgos de pesticidas.
A nivel global, existen casi 20,000 especies de abejas conocidas, muchas de las cuales no producen miel y viven de forma solitaria. La falta de consideración por estas especies en las evaluaciones de riesgos de pesticidas genera preocupaciones sobre su supervivencia. El estudio señala en particular la posible atracción de abejorros hacia suelos contaminados con pesticidas, donde hibernan durante el invierno, exponiéndose así a sustancias tóxicas durante períodos prolongados.
Además, la investigación indica que los efectos de los pesticidas en las abejas silvestres se extienden más allá de los individuos, afectando a poblaciones enteras. El insecticida cyantraniliprole, aprobado para su uso en varios países, incluido Francia, ha demostrado reducir la esperanza de vida y la fertilidad de las abejas silvestres, particularmente de los abejorros.
Asimismo, las abejas de calabaza, que se alimentan principalmente de polen de calabaza, se ven significativamente afectadas por insecticidas y fungicidas. El estudio explica que estos productos químicos alteran el comportamiento de las abejas de calabaza y disminuyen su éxito reproductivo, lo que podría llevar a su extinción a largo plazo.