Investigadores de la UNSW Sydney han desarrollado PainWaive, un juego interactivo que utiliza neurofeedback EEG, mostrando ser prometedor como tratamiento no farmacéutico para el dolor nervioso. Esta tecnología tiene como objetivo ayudar a los usuarios a regular su actividad de ondas cerebrales, ofreciendo potencialmente una alternativa en el hogar a los tratamientos basados en opioides.
Un ensayo piloto indicó una reducción significativa del dolor en la mayoría de los participantes, comparable o superior a la de los opioides. Los participantes utilizaron auriculares EEG mientras jugaban, recibiendo retroalimentación en tiempo real basada en sus patrones de ondas cerebrales. El estudio, dirigido por la profesora Sylvia Gustin y la Dra. Negin Hesam-Shariati del NeuroRecovery Research Hub de la UNSW Sydney, fue publicado recientemente en el Journal of Pain.
En 2025 se están llevando a cabo ensayos clínicos más amplios para evaluar aún más la eficacia de PainWaive en la reducción del dolor espinal crónico y el tratamiento del dolor neuropático en personas con lesiones de la médula espinal. El juego busca normalizar la actividad cerebral irregular asociada con el dolor neuropático, y los investigadores se centran en auriculares EEG asequibles para mejorar la accesibilidad a este tratamiento innovador.