Los arqueólogos han estudiado un trozo de cota de malla romana excepcionalmente conservada, descubierta en 2012 en Alemania, que arroja luz sobre cómo los soldados romanos reparaban su armadura para estar listos para el combate.
Recientemente datada en los siglos II-III d.C., la cota de malla fue analizada utilizando técnicas avanzadas de imagen, según informa Interesting Engineering.
A medida que el Imperio Romano se expandía, las unidades militares se estacionaban cada vez más lejos de los talleres de reparación, lo que requería depender de artesanos locales. El gran bloque de cota de malla, encontrado en un pequeño asentamiento fuera de un fuerte legionario romano, ilumina este aspecto previamente desconocido de la ingeniosidad militar romana, que se extendía por un área de 1,9 millones de millas cuadradas.
El Dr. Martijn Wijnhoven de la Academia Checa de Ciencias declaró: "Esta es la primera evidencia clara de que la cota de malla fue reparada fuera de una instalación militar romana."
Utilizando rayos X y escaneo CT de alta resolución, los arqueólogos examinaron el trozo de metal sin dañarlo. Identificaron no solo una, sino cuatro capas diferentes de cota de malla.
Los hallazgos revelaron que, con el tiempo, dos capas casi completas de cota de malla se habían oxidado y fusionado con dos secciones fragmentarias, formando un compuesto que data de los siglos II y III d.C.
Los investigadores sugieren que el ejército romano reciclaba el equipo metálico de diversas maneras, pero los intrincados anillos conectados de la cota de malla impedían que se fundiera. En cambio, probablemente reutilizaban la cota de malla de manera similar a los textiles, utilizando piezas desgastadas como "donantes" para parches y reparaciones en otras armaduras operativas.
Dado que la pieza fue encontrada en un asentamiento cerca de un fuerte romano, esto indica que el ejército colaboraba con artesanos locales que podían reparar la cota de malla. Esto sugiere que el aprovisionamiento militar en el Imperio Romano no era uniforme; los soldados se adaptaban según fuera necesario, reutilizando su equipo cuando era necesario.