En 2018, los arqueólogos hicieron un descubrimiento notable en Khirbat Ibreika, Israel: una tumba de la época romana que contenía cuatro discos de bronce adornados con cabezas de león. Datados entre los siglos I y II d.C., estos artefactos únicos están generando nuevas ideas sobre las prácticas y el simbolismo funerarios romanos.
Los discos de bronce presentan cabezas de león detalladas, cada una con ligeras variaciones en la expresión, y anillos unidos a la parte superior de sus cabezas. A diferencia de motivos similares donde los anillos pasan a través de la boca del león, estos anillos están conectados al vértice. Los investigadores sugieren que estos discos pueden haber estado unidos a un ataúd de madera, sirviendo como manijas para transportarlo o bajarlo a la tumba.
Los leones tenían un peso simbólico significativo en el mundo romano, representando la fuerza, la protección y la nobleza. Su presencia en una tumba podría significar el estatus del difunto u ofrecer protección simbólica en el más allá. La colocación de los discos dentro de la tumba sugiere un propósito ritual, posiblemente indicando que el difunto era un miembro prominente de la comunidad. Investigaciones adicionales tienen como objetivo comprender completamente la función y el significado cultural de los discos, incluidos los posibles vínculos con cultos religiosos como el mitraísmo, popular en el período romano.