Astrónomos han observado una colisión dramática entre dos galaxias a más de 11 mil millones de años luz de distancia, un período en el que el universo tenía solo el 18% de su edad actual. Este evento, denominado un "duelo cósmico", muestra cómo un cuásar, impulsado por un agujero negro supermasivo en una galaxia, puede interrumpir la formación de estrellas en una galaxia vecina.
El cuásar emite una radiación intensa que atraviesa la galaxia en colisión, fragmentando las nubes de gas necesarias para el nacimiento de estrellas en grupos más pequeños y densos. Estos grupos son demasiado pequeños para formar estrellas de manera efectiva, lo que esencialmente detiene la formación de estrellas en la galaxia afectada. Esta observación, realizada utilizando el Very Large Telescope (VLT) y el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), confirma teorías de larga data sobre la influencia de los cuásares en la evolución de las galaxias.
La fusión también proporciona más combustible al agujero negro, lo que sustenta la actividad del cuásar y sus efectos disruptivos. Este descubrimiento, publicado en *Nature* el 21 de mayo de 2025, ofrece información valiosa sobre los procesos dinámicos que dan forma a las galaxias en el universo temprano.