Un equipo internacional de científicos ha anunciado la detección del primer sistema de agujeros negros triples, un descubrimiento sin precedentes que revoluciona nuestra comprensión de la formación y evolución de estos enigmáticos objetos cósmicos.
El hallazgo, publicado en The Astrophysical Journal Letters, se basa en el análisis de ondas gravitacionales detectadas por el observatorio LIGO en 2019. Estas ondas, generadas por la colisión de dos agujeros negros, presentaron una anomalía: una marcada diferencia de masa entre los objetos involucrados, uno con aproximadamente 23 masas solares y otro con 2.6 masas solares. Durante años, esta discrepancia desconcertó a los astrónomos.
Un nuevo estudio, liderado por la Academia China de Ciencias, propone que la presencia de un tercer agujero negro supermasivo, con al menos cien mil masas solares, facilitó esta colisión inusual. Aunque no fue observado directamente, su influencia gravitatoria es clave para explicar cómo dos objetos de masas tan dispares pudieron fusionarse. Los investigadores reprocesaron los datos de LIGO utilizando modelos computacionales avanzados, identificando una firma característica que confirma la hipótesis del tercer agujero negro.
Este descubrimiento no solo valida la existencia de sistemas de agujeros negros triples, sino que también subraya el valor de las simulaciones numéricas en la interpretación de señales de ondas gravitacionales. Los científicos creen que el nuevo agujero negro, nacido de la fusión, orbitará durante miles de millones de años a su compañero masivo antes de ser eventualmente engullido.
El hallazgo abre nuevas vías para comprender los mecanismos más violentos del universo, la formación de galaxias y la evolución del espaciotiempo. La comunidad científica internacional ha acogido la noticia con entusiasmo, destacando la importancia de la colaboración global y el avance en las técnicas de análisis de datos.