El 21 de enero de 2025, astrónomos informaron sobre el descubrimiento de velocidades de viento sin precedentes en el exoplaneta WASP-127b, ubicado aproximadamente a 500 años luz de la Tierra. Utilizando el Very Large Telescope (VLT) en Chile, un equipo de investigadores detectó vientos que alcanzan los 33,000 km/h, lo que lo convierte en el viento más rápido jamás registrado en un planeta.
Los hallazgos, publicados en la revista Astronomy & Astrophysics, indican que parte de la atmósfera de WASP-127b se mueve hacia la Tierra a alta velocidad, mientras que otra parte se aleja a la misma velocidad. Este fenómeno revela un chorro supersónico que rodea el ecuador del planeta.
Lisa Nortmann, científica de la Universidad de Göttingen y autora principal del estudio, enfatizó la importancia del descubrimiento, afirmando: "Nunca hemos visto algo así antes. El viento es casi seis veces más rápido que la rotación del planeta." La investigación también notó que el planeta exhibe patrones climáticos complejos, similares a los encontrados en la Tierra.
WASP-127b es un gigante gaseoso ligeramente más grande que Júpiter, pero con una masa significativamente menor, lo que contribuye a su apariencia inflada. El estudio confirmó la presencia de vapor de agua y monóxido de carbono en su atmósfera a través de análisis espectrales.
El equipo utilizó el instrumento CRIRES+ para analizar la luz de la estrella anfitriona mientras pasaba a través de la atmósfera superior de WASP-127b, lo que les permitió mapear el clima y la composición atmosférica. Este avance en la investigación de exoplanetas marca un cambio significativo, pasando de medir solo masas y radios planetarios a mapear patrones climáticos en mundos distantes.