Científicos del Laboratorio Bigelow lideran un proyecto innovador para explorar la zona intermedia del océano, respaldado por una subvención de 2,2 millones de dólares. Esta iniciativa combina imágenes avanzadas y robótica submarina para identificar animales marinos esquivos en las profundidades del mar. El equipo de colaboración incluye expertos de múltiples instituciones, centrándose en la imagenología submarina, la robótica y la secuenciación genómica.
El equipo está mejorando un dispositivo robótico inspirado en el origami con un mecanismo de biopsia, lo que permite la toma de muestras no destructivas de organismos de cuerpo blando para la recolección de datos genéticos. También están integrando la IA para identificar y clasificar automáticamente los organismos fotografiados, y desarrollando un sistema de imagen shadowgraph para el análisis anatómico interno.
Las futuras expediciones en 2025 se dirigirán a regiones poco investigadas como el Atlántico Sur y los océanos australes, con la expectativa de descubrir numerosas especies nuevas. Este proyecto tiene como objetivo refinar las estrategias de conservación y profundizar la comprensión del papel de los organismos de la zona intermedia en la salud del océano, marcando una nueva era para la investigación oceanográfica.