Por primera vez, la Sonda Solar Parker de la NASA ha observado directamente la reconexión magnética en la atmósfera del Sol, un proceso fundamental que impulsa las poderosas erupciones solares con el potencial de afectar significativamente la tecnología en la Tierra.
Estos hallazgos innovadores, publicados el 20 de agosto de 2025, se realizaron durante el decimotercer encuentro de la sonda con el Sol en septiembre de 2022. La reconexión magnética, un proceso que se ha teorizado durante casi 70 años, ocurre cuando las líneas del campo magnético del Sol se rompen y se reforman en una nueva configuración, liberando inmensas cantidades de energía y acelerando partículas.
La Sonda Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea (ESA) proporcionó observaciones complementarias que respaldan estas conclusiones. El Dr. Ritesh Patel, autor principal del estudio del Southwest Research Institute, destacó que las mediciones de la sonda validan modelos de simulación numérica que han existido durante décadas, ofreciendo restricciones cruciales para modelos futuros y un camino más claro hacia la comprensión del comportamiento solar.
La comprensión de la reconexión magnética es vital para mejorar las predicciones del clima espacial. Las tormentas solares, impulsadas por este proceso, pueden causar tormentas geomagnéticas en la Tierra, lo que resulta en apagones generalizados y disrupciones en las comunicaciones satelitales. La misión Parker Solar Probe, lanzada en 2018, ha sido fundamental para desentrañar estos misterios, siendo la primera nave espacial en ingresar a la corona solar y recopilar datos in situ.
Estos datos proporcionan información crucial para mejorar las predicciones de tormentas solares que pueden impactar nuestra tecnología, un avance significativo en la predicción del clima espacial. Los hallazgos de la Sonda Solar Parker conectan eventos a pequeña escala cerca de la Tierra con las erupciones solares masivas que dan forma al clima espacial. La capacidad de la sonda para acercarse al Sol más que cualquier nave espacial anterior ha proporcionado datos sin precedentes, ayudando a responder preguntas de larga data sobre el Sol y mejorando nuestra capacidad para predecir eventos de clima espacial.
La investigación subraya la importancia de la colaboración entre misiones, como la combinación de datos de Parker Solar Probe y Solar Orbiter de la ESA, para obtener una imagen completa de la reconexión magnética a través de diferentes escalas.