Mantener una higiene bucal impecable en perros y gatos es fundamental para su bienestar general, previniendo enfermedades que pueden extenderse a órganos vitales. La acumulación de placa y sarro es el inicio de padecimientos como la gingivitis, la enfermedad periodontal, abscesos dentales e incluso infecciones sistémicas que afectan al corazón, riñones e hígado.
Existen diversos productos para la limpieza dental canina, como cremas, sprays y cepillos. El veterinario Manel Manzano Cristóbal recomienda el cepillado diario con un cepillo específico para perros y pasta dental canina. Para animales reacios, se pueden usar pastas y sprays solubles, y los dedales de silicona son útiles para alcanzar zonas difíciles. La constancia es clave, estableciendo una rutina de limpieza diaria. Si surgen complicaciones, la consulta veterinaria es indispensable.
La dieta también juega un papel importante. Una alimentación natural y la inclusión de huesos crudos (nunca cocidos) y juguetes masticables promueven la limpieza natural de los dientes en perros. En gatos, la carne cruda y los juguetes de matatabi estimulan la masticación. Suplementos como el alga ascophyllum pueden ser beneficiosos para prevenir el sarro.
La Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales (WSAVA) señala que más del 80% de los animales de compañía mayores de tres años sufren alguna enfermedad dental, lo que subraya la importancia de las revisiones veterinarias anuales. Durante estas visitas, el veterinario puede realizar una limpieza profesional bajo anestesia. Los perros de razas pequeñas son particularmente propensos a problemas dentales, por lo que se recomienda acostumbrarles a la manipulación bucal desde cachorros.
Los signos de alerta de problemas dentales incluyen mal aliento persistente, dificultad para masticar, pérdida de dientes o sangrado de encías. La detección temprana y la intervención profesional son clave para mantener a tu mascota sana y feliz.