El presidente ruso Vladimir Putin ha elogiado a Elon Musk, comparándolo con Sergei Korolev, el ingeniero jefe detrás del éxito espacial de la Unión Soviética en las décadas de 1950 y 1960. Putin hizo la comparación durante una discusión sobre la política espacial rusa con estudiantes, según la agencia de noticias estatal TASS.
Putin destacó el enfoque de Musk en ideas ambiciosas, incluso aquellas que parecen improbables. Estableció paralelismos entre Musk y Korolev, quien jugó un papel crucial en la exitosa misión de la Unión Soviética de enviar a Yuri Gagarin en el primer vuelo espacial tripulado del mundo en 1961. Putin declaró que individuos como Musk son excepcionales, impulsados por una visión singular, y que tales ideas a menudo se hacen realidad.
Musk ha anunciado planes para que Starship vuele potencialmente a Marte a finales de 2026, con vuelos tripulados que posiblemente comiencen ya en 2029, aunque 2031 es más probable. El cohete Starship transportará el robot humanoide "Optimus" de Tesla a bordo. Esta será una prueba antes de que SpaceX avance hacia los "aterrizajes humanos".