Die Regierung von Präsident Donald Trump hat mehr als 6.000 Visa für ausländische Studenten widerrufen. Als Gründe wurden Rechtsverstöße, Überziehungen der Aufenthaltsdauer und mutmaßliche Verbindungen zum Terrorismus genannt.
Ein Beamter des Außenministeriums teilte mit, dass etwa 4.000 Visa wegen krimineller Aktivitäten annulliert wurden. Dazu zählen Körperverletzung, Trunkenheit am Steuer und Einbruchdiebstahl. Weitere 200 bis 300 Studenten verloren ihre Visa aufgrund mutmaßlicher Unterstützung des Terrorismus, wobei keine spezifischen Gruppen genannt wurden. Außenminister Marco Rubio traf auch die Entscheidung, Visa für mehrere Studenten zurückzuziehen, die an Protesten gegen die israelische Offensive im Gazastreifen teilgenommen hatten. Er erklärte bereits im März, dass er täglich Visa widerrufe, insbesondere gegen ausländische Studenten, die sich an militanten Aktionen beteiligten.
Bei Amtsantritt im Januar unterzeichnete Donald Trump eine Durchführungsverordnung, die eine verstärkte Überprüfung von Einreisen in die Vereinigten Staaten vorsah. Ziel war es sicherzustellen, dass ausländische Staatsangehörige keine „feindseligen Haltungen“ gegenüber den USA, ihren Institutionen und Werten haben. Seitdem hat die Regierung restriktive Maßnahmen vervielfacht, was zur Annullierung Tausender Visa und zu Spannungen mit amerikanischen Universitäten führte, die beschuldigt werden, gegen außenpolitische Interessen des Landes zu verstoßen.
Diese Politik rief auch bei Bürgerrechtsanwälten Bedenken hervor, die eine Verletzung der Rechte auf freie Meinungsäußerung und Privatsphäre ausländischer Studenten befürchten. Studentenorganisationen und Bürgerrechtsgruppen kündigten an, die Visa-Widerrufe gerichtlich anzufechten und argumentieren, dass die Maßnahmen politisch motiviert seien und nicht auf nationalen Sicherheitsbedenken beruhten.
Die US-Behörden haben die SEVIS-Datensätze von über 300 Studenten beendet, oft ohne vorherige Benachrichtigung. Dies löste Bedenken an Universitäten aus und warf Fragen bezüglich des Rechtsmittels für Betroffene auf. Das Department of Homeland Security (DHS) wurde beschuldigt, SEVIS-Datensätze abrupt zu beenden, häufig aufgrund geringfügiger Anschuldigungen oder vergangener Verfehlungen, selbst wenn Studenten freigesprochen wurden.
Die Vereinigten Staaten bleiben ein beliebtes Ziel für internationale Studenten. Laut einem Bericht des Bureau of Economic Analysis hatten diese Studenten im Jahr 2020 einen wirtschaftlichen Einfluss von rund 6,2 Milliarden US-Dollar. Die Gesamtzahl der internationalen Studenten aus Indien sank zwischen den akademischen Jahren 2019–20 und 2020–21 um 13,2 %. Im akademischen Jahr 2020–2021 machten Absolventen und OPT-Teilnehmer etwa 85 % aller internationalen Studenten aus Indien aus.